UNKNOWN

Aku dah bagi kau warning
sebelum ni... Tapi, kau
yang tak nak dengar.
━━ 09:40

Dengar sini, Ellia. Aku
masih berlembut
lagi dengan kau
sekarang ni. Berhenti
bermain VRS before
kau makin menyesal
tak dengar amaran
aku.
━━ 09:41

Just for your information,
kalau kau tetap nak
berdegil juga... It's fine,
but be ready to face the
consequences. Well, who
knows? Manalah tahu if
you could only learn
daripada pengalaman
yang terburuk. Aku tak
kesah nak buat benda
yang lebih teruk.

MERAH menyala mata Ellia membaca chats yang dikirim kepadanya itu. Tangannya dikepal erat membentuk penumbuk. Sungguh dia tidak mengerti! Mengapa individu ini sangat tidak menginginkan dirinya bermain VRS? Apa motifnya? Tidak mungkinlah kerana individu ini takut kalah kepadanya, bukan? Masih ramai players di luar sana yang jauh lebih handal dan berpengalaman berbanding dirinya, jadi tidak mungkin itu adalah sebabnya. Kerana andai itulah alasannya, pemikiran individu ini pada dasarnya terlalu cetek. Apa dia fikir dengan mengurangkan Ellia daripada senarai pesaingnya, dia akan dapat menang mudah menentang para pesaing lainnya? That would be an extremely foolish opinion!

Just what do you want, huh?
Apa yang kau nak daripada
aku? Tak mungkinlah kau
rasa takut akan kalah dengan
aku, kan? So, why? Why do
you keep giving me threats?
━━ 09:43

Ellia akhirnya mengalah. Dia tidak lagi boleh terus berdiam dengan individu yang mengugut dirinya ini. Dia perlu tahu apa sebenarnya yang individu ini mahukan daripada dirinya.

Takut akan kalah dengan kau?
No, honey... That's not it. Aku
cuma tak nak tengok kau
berjaya, tu aje... Aku benci
dengan seseorang yang sejak
dari lahir hidup senang macam
kau, membesar dalam keluarga
yang mewah dan sentiasa
bersinar di mata orang lain. Apa
hebatnya orang kaya macam
kau? Kau bukannya ada result
yang cemerlang... Athletic pun
tak... Jadi, kenapa pula orang
macam kau jauh lebih berharga
di hadapan semua orang? Sebab
STATUS, yes of course! Itulah

Chat yang berbaur amarah dan kebencian itu membuatkan Ellia tergelak lucu. Air mata yang mengalir ke pipi diseka laju.

Why do everyone think one's life isn't hard just by looking on the surface? How can they even know what's hidden beneath the surface by only stealing a glance? They talk as if they know everything when the truth is that they never know a thing... They just see what they want to see and understand what they want to understand. That's why they could never tell what's actually goes wrong beneath the surface.

You know what? Walaupun aku tak
kenal siapa kau, aku rasa kesian...
Kesian sebab kau hidup dalam
kebencian. Kesian sebab hati kau
penuh dengan rasa cemburu. Kau
kata kau benci... But truth is, kau
terlalu cemburu dengan semua
orang yang berada di atas kau. Kau
kata orang-orang kaya macam aku
dengan sepupu-sepupu aku tak
hebat... Yes, I admit that. Aku tak
hebat... Langsung tak hebat.
━━ 09:47

Tapi, kau rasa diri kau hebat ke?
━━ 09:48

Kau rasa kau hebat ke bila kau ugut

Berpuas hati dengan chats yang dikirimnya itu, Ellia terus mematikan data telefonnya. Dia perlu menjauhkan diri dahulu daripada segala hal yang toxic dalam telefonnya itu. Bertenang, itulah apa yang patut dia lakukan sekarang.

Bantal bersaiz segi empat sama yang empuk dibawa ke wajahnya. Lantas, fikirannya dibiarkan melayang seketika.

"So, this b*tch Siea must be wearing the same skin as that sh*tty CL... Agak-agak, apa kerja kotor yang dia buat eh? Boyfriend dia membelot team sendiri, could this Siea be selling her body? Hahahahahahaha, uuuuu..."

"Aku tak jadilah nak sokong Si Siea ni lagi... Mesti dia pun sama kotornya dengan CL."

"Eh! Maknanya... Vincenzo tu mesti CL, kan? Pergh, berani betul dia still main VRS lepas tinggalkan Crowner!"

"Yalah, untuk girlfriend, apa aje yang dia takkan buat? Entah-entah... Dia khianati Crowner untuk Si Siea ni kut?"

"Apa teori kau ni? Crowner tak bagitahu pun macam mana dan untuk apa CL mengkhianati diaorang, okey? Janganlah sesuka hati tuding jari dekat orang lain... What if Si Siea ni tak pernah tahu apa-apa langsung pasal apa boyfriend dia tu buat before that official announcement was released? Tak adillah kalau korang judge dia macam ni!"

"Her games must be all fake! No girl player boleh jadi pro gamer dalam masa yang singkat macam tu aje... She must have cheated in all her games!"

"True, she must have cheated! Tak mungkin dia boleh main dengan baik macam tu sedangkan dia masih kategori beginner!"

"Hmm, like boyfriend, like girlfriend... Perfect match of garbages, aren't they? Dua-dua pun ada negative traits yang sangat meng'euw'kan..."

"Hei, korang! Boleh tak korang jangan jadikan VRS Timeline ni sebagai platform yang toxic? And please, hanya sebab tu official announcement daripada Crowner... It can really be trusted ke? Semua members dalam team tu tak ada cakap apa-apa benda buruk pun pasal CL, you know? Never once, even after that announcement was posted. And that announcement was posted by the team manager, not by the members! Macam mana kalau manager diaorang tu saja aje mengarang cerita dan persalahkan CL atas segalanya supaya orang-orang takkan cakap benda tak elok pasal Crowner lagi? Don't troll me with the question, "Kalau betul macam tu, kenapa the other members tak bela CL?"... Think, you guys... Think. Pihak management sangat berkuasa dalam sesebuah gaming team. If the members ever said anything that's against them, what do you think would happen to the team? And just how many people would be willing to trust their words after that official announcement was posted? Sekarang ni, apa yang kita perlukan adalah bukti. An official statement with no legal proof at all... I'd call it garbage. Aku takkan percayakan statement tu, dan aku takkan buat kesimpulan sendiri selagi tak ada sebarang bukti yang menunjukkan CL bersalah. And for this Siea-CL issue... I believe Siea is a talented player. She's gone through muddy water, but she's still going strong until now... That's the true strength of her. I will keep stanning her and if she's with CL, I'll support the two together! Nothing can change my mind."

"You're sick! Masih buta lagi rupanya walaupun official statement dah kena posted... What a fan, what a stan... You're really good at spitting scraps!"

"Kakak!"

"Kakak!"

Saat telinganya menangkap bunyi jeritan Sun, Ellia pantas meletakkan bantal pada wajahnya ke sisi. Langsung lenyap segala bayangan komen-komen yang dibacanya dalam VRS Timeline sebelum ini dari akalnya!

Dia kemudiannya menumpukan pandangannya ke pintu, namun tiada pula terdengar ketukan. Nafas dihela lemah sebelum tangannya naik menampar-nampar perlahan pipinya.

"Ellia, apa ni? Macam mana kau boleh berhalusinasi sampai macam ni sekali? Are you that depressed that you wished L and Sun are here?"

"Kakak!"

"Ellia! Kau dekat mana?"

"Ellia!"

Kali ini, fikiran Ellia yang berkabut kian jernih. Itu... Itu memang suara adik-adik dan semua rakannya!

Bersama langkah panjang, dia segera meninggalkan ruangan bilik tidurnya lalu turun ke tingkat bawah. Tiba sahaja di anak tangga yang terakhir, langkahnya dihentikan dengan drastik.

Matanya memandang kawasan ruang tamu rumah yang agak berterabur itu. Sudah kenapa pula bantal-bantal sofa bertaburan di atas lantai? Takkanlah mereka fikir dia muat bersembunyi dalam setiap bantal itu? Ellia menepuk dahinya. Jika itu benar, sumpah dia akan meragui umur sebenar mereka semua!

Namun begitu, rasa hairan mula mengasak dadanya bila dia tidak melihat kelibat sesiapa di ruang tamu itu. Pelik! Ke mana mereka semua menghilang?

Mendengar suara bebelan Vanessa dari arah dapur, Ellia segera membulatkan matanya. Langkah kemas dituntun menuju ke ruangan dapur.

"A─"

Tiada reaksi yang mampu Ellia berikan tika melihat pemandangan di hadapannya ketika ini selain ternganga. Sekarang, dia mengerti alasan mengapa suara-suara mereka lesap secara mengejut sebentar tadi. Ternyata mereka tengah dihukum oleh Vanessa!

Sejenak kemudian, dia ketawa berdekah-dekah. "Apa yang─ Aduh, weh, lawak!"

"Ellia, I suggest you to stop laughing right now."

Ellia membungkam mulutnya sebaik kata-kata tegas itu meluncur keluar dari mulut Vanessa. Rendah dia bersuara. "Err, nanny..."

"Nanny pulang aje tadi, nanny terus nampak ruang tamu tu macam tongkang pecah. Then, nanny dengar beberapa jenis speakers menjerit panggil nama kamu. I wonder where you were when they made a mess downstairs... Don’t you think you owe me an explanation?"

"Nanny, I actually have─"

Terpinga-pinga Ellia apabila Vanessa mendadak datang kepadanya. Salah satu belakang tapak tangan wanita itu menyentuh pipinya, menyebabkan dia tergamam. "Nanny?"

Raut tegas Vanessa berubah dalam sekelip mata. Lembut wanita itu memandangnya. "Kenapa pipi kamu sejuk sangat ni?"

Soalan itu berjaya membisukan Ellia. Vanessa memang peka... Begitu cepat wanita itu mengesan bahawa dia baru sahaja lepas menangis. Melalui soalan Vanessa itu, dia langsung dapat mengerti mengapa wanita tersebut tiba-tiba datang mendapatkan dirinya.

"Kenapa pipi kamu sejuk sangat ni?"

Itu sebenarnya adalah soalan khas Vanessa buatnya yang merujuk kepada, "Kenapa kamu menangis?"

Duga Ellia, Vanessa tentunya menyedari nada suaranya yang masih sedikit serak. Dan kemudian, bagi memastikan dugaannya tidak tersilap, dia merasai suhu pipi Ellia. Ini kerana pipi Ellia sentiasa terasa sejuk setiap kali selepas menangis.

Setelah memikirkan respons yang paling sesuai dia patut berikan, barulah Ellia membuka mulut untuk menjawab. Itu pun, dalam keadaan separa berbisik cuma. Cukup untuk pendengaran dirinya dan Vanessa sahaja. "Another invisible sword just came out of nowhere... But, I'm fine."

Vanessa memandang tepat ke dalam mata Ellia. "A sure fine or you're simply making sure you look fine?"

"Don't worry... It's a sure fine, nanny. Erm... Nanny, boleh tak Ellia talk dengan diaorang?"

Ellia mengerling ke arah Alex, CA, Dan, Eli, Hope, L, Rel, Sun dan Yuki yang kala ini sedang berdiri satu kaki sambil menggigit sudu yang diletakkan telur di atasnya.

Vanessa menghela nafas perlahan. "Kali ni, nanny lepaskan kamu semua. Tapi lain kali, kalau buat benda yang sama lagi... Nanny akan suruh kamu buat denda yang lebih teruk. Am I clear? Blink twice if yes."

Sembilan individu yang didenda itu cepat-cepat mengedipkan mata sebanyak dua kali.

"Alright, you may disperse."

Fuh, ala-ala perbarisan atau perhimpunan di sekolah pula arahan daripada Vanessa itu!

"Once again, kami minta maaf, nanny," ucap Rel mewakili mereka bersembilan. Dia menunduk 90 darjah dengan penuh tertib.

"It's okay. Apa yang penting, kamu semua tak buat kesilapan yang sama lepas ni. Okey, jangan minta maaf lagi... I know you all want to have a private talk, so go find your space now. Tapi, kangan lama sangat berbual dengan Ellia tu... Dia dah janji nak tolong saya masak hari ni." Dengan nada bersahaja, Vanessa melempar bicara.

"Aii, aii, nanny!"

"I... I'll settle my debt to you later, nanny."

Ellia membalas dengan serba salah selepas teringat bagaimana dia telah melupakan janjinya untuk membeli bahan-bahan membuat manisan dengan Vanessa pada pagi ini.

"I'll be waiting." Vanessa melorek senyum.

Melihat 10 orang itu perlahan-lahan bergerak meninggalkan ruangan dapur, dia mengeluh perlahan. Apalah agaknya yang sudah berlaku sehinggakan anak-anak muda itu kelihatan sangat terganggu?

•◦✦────•◦ᘡᘞ•◦────✦◦•

"So, kenapa korang buat kacau dekat ruang tamu?" Ellia mengangkat keningnya.

"Oh, itu... Kakak patut salahkan abang L yang extra overprotective. Dia fikir ada hidden cameras yang disembunyikan dalam bantal-bantal sofa tu. Tapi penghujungnya, satu habuk pun tak ada dijumpai. Dan tak pasal-pasal, semua kena denda oleh nanny! Buat rugi aje..." Sun bernada menyindir.

"Bukan salah pun kalau nak let my guard up, kan?" L memutarkan bola matanya.

"Salah tu memanglah tak, tapi masalahnya... Ruang tamu tu jadi berterabur, okey? Tak apalah kalau korang susun balik... Ini dibiar macam tu aje, mana tak angin satu badan nanny tadi! Dahlah dia baru kemas ruang tamu tu semalam..." Ellia menggeleng-gelengkan kepalanya.

Ha, sudah! Rasa bersalah terus pelaku-pelaku kekacauan di ruang tamu rumah tadi.

"Anyway, korang semua... Datang sini sebab apa? Nak cakap pasal that hot news ke?"

"Kau dah baca?" CA yang tadinya menunduk laju sahaja mengangkat wajahnya, menatap tepat ke arah Ellia.

"Dah... Dan orang yang menjadi punca semua messages tu tersebar was that person yang ugut aku sebelum ni."

"Hmm, tak menghairankan... Tapi, kau okey ke? Well, Siea makin kurang peminat sekarang ni..."

Ellia tersenyum nipis. Alasan dia mula bermain VRS bukannya kerana ingin mengumpulkan peminat, jadi mengapa pula dia akan terluka disebabkan perkara itu? Lagipun, dia bukannya tidak biasa kehilangan 'peminat'. Akaun media sosialnya kerap juga berkurang followers, dan hal itu sama sekali tidak mengganggunya. Ianya salah satu perkara umum yang tidak dapat dielakkan. Yalah, takkan mahu paksa orang untuk tetap menjadi peminat diri sendiri jikalau mereka enggan?

"That's not even a big deal. Siapa aje yang tak pernah kena unfollow? Besides, aku tak pernah kut main VRS untuk buat koleksi peminat. Aku cuma nak buktikan kebolehan aku aje, and that's just it. Apa yang aku boleh terima adalah kenyataan yang some people rasa games aku selama ni palsu... As if I never practiced at all and it's like I'm not someone who can understand the game. They just said things like everything that I achieved were all nothing. Even worse, diaorang asyik burukkan nama CL... Seriously, aku geram. Khianati team untuk girlfriend? Apa kes diaorang buat an esport player macam a male lead dalam kisah novel cinta? Haih, stres aku! Aku yang broken sebab diaorang buat cerita-cerita macam tu pasal dia... Entah dari mana diaorang dapat idea yang CL akan jadi a boyfriend like that. Dia mana pernah kena spot dating sebelum ni... So, why... Hesy!"

"I have a question." Eli mengangkat tangan lagak seorang murid yang ingin bertanya di dalam sebuah kelas. "Miss Sofie Gracellia, kau tahu tak kalau dia tu male lead, kau pula female lead dalam kisah novel cinta?"

"Dan kau pernah siasat pasal CL ke? You're so confident that he hadn't dated before." Dan menyampuk.

Ellia mengetap gigi. "Eli... He's not a male lead, so I'm not a female lead. And Dan, aku tak siasat pasal dia... Doc Vie, CA, CL dengan Rel sendiri yang sahkan everything."

"Then if he's really a male lead, does that mean you'll be a real female lead too? I mean, with all the sweet messages... Mustahil it's simply just friends. Gosh, I literally can't believe you two actually didn't get together! Even the ants, seekor pun tak ada yang nak muncul dekat skrin telefon aku, you know... Mungkin ants pun tak sanggup habiskan semua gula yang terhasil daripada messages korang tu..." Yuki tersengih nakal, membuatkan Ellia hampir mencapai majalah untuk dilempar kepadanya.

"Okey, okey, korang... Cukup-cukuplah tu," ujar CA.

Ellia bernafas lega kerana mendengar CA berbicara. Kelihatannya, gadis itu tengah cuba mendamaikan suasana.

"Don't use terms like male lead or female lead. You should be using the term 'lead couple'."

Or maybe