FIKIRAN Ellia melayang jauh, terfikir akan CL dalam pada mulutnya asyik mengunyah roti bakar buatan Sun. Entahlah mengapa, tetapi dia merasakan CL seperti sedang dalam dilema sekarang. Walaupun CL tetap membalas messagenya seperti biasa, namun dia tahu ada sesuatu yang tidak kena dengan lelaki itu.

She could always tell if he has problems, even when he doesn't tell. That's just how much she knows CL.

"Amboi, kakak! Jauhnya termenung... Kakak pandang dinding tu macam nak tembus aje," tegur Sun.

Mendengar teguran itu, automatik kepala Ellia terangkat. Wajah adiknya dipandang tanpa berkelip.

Sun berasa canggung dek tingkah laku kakaknya yang pelik itu. Ah, sudah! Apa pula yang tidak kena dengan Ellia sekarang? Lain macam sungguh perangainya semenjak kebelakangan ini!

Hari itu, dia sempat mendengar gosip hangat para guards soal insiden di mana Ellia menumpaskan Kylie dalam satu pergelutan yang berlaku selepas dia dan rakan-rakannya meninggalkan Ellia bersama Kylie di rumah sebelum ini. Guards yang bertugas sewaktu itu ada mengatakan betapa sikap Ellia amat jauh berbeza daripada kebiasaannya. Namun, Sun menganggap hal itu biasa-biasa sahaja. Ianya kerana dia cukup jelas dengan cara Ellia bersikap apabila kakaknya itu mempraktikkan seni mempertahankan diri. Jika perubahan sikap diukur menggunakan darjah, maka sikap Ellia yang normal akan berubah daripada 90 darjah kepada 360 darjah ketika dia mengaplikasikan seni mempertahankan diri yang dipelajarinya terhadap seseorang.

Walau bagaimanapun, berdasarkan pemerhatiannya, sikap Ellia nyatanya memang banyak berubah semenjak dua menjak ini. Ellia sudah agak jarang keluar dari biliknya walhal dia sentiasa menjadikan ruang tamu sebagai favourite spacenya di rumah sebelum ini. Duduk terperap di dalam bilik? Itu benar-benar bukan ciri yang normal pada kakaknya!

"Erm, kenapa ni, kakak?" Dia menyoal lembut.

"Kakak nak tanya... Baru-baru ni, team Crowner ada buat something ke? I mean like... Urm, maybe... Dedahkan apa-apa berkaitan your former team leader?"

Sedaya upaya Ellia mengawal diri supaya tidak menyebut nama CL. Tak pasal-pasal nanti, Sun berkemungkinan dapat menghidu sesuatu kalau dia selamba sahaja menyebut nama itu.

"Erm... Dedahkan ap─"

"Manager kitorang posted announcement baru-baru ni dekat akaun rasmi team Crowner yang kedua. The announcement was about CL's betrayal."

L yang sedang sibuk menyediakan minuman hot chocolate untuk dirinya tiba-tiba mencelah, membuatkan Ellia dan Sun membelalakkan mata masing-masing.

"This is unfair! Kenapa tak ada sesiapa bagitahu Sun?" Sun membuat muncung panjang, tidak puas hati kerana tidak diberitahu apa-apa berkenaan announcement tersebut.

"Sun, kan masa tu pergi tandas. Lagipun, benda ni bukannya penting sangat... Sun─"

"Tak penting?" Ellia memintas percakapan L, membuatkan kedua-dua L dan Sun mengalihkan pandangan ke arahnya. Bukannya apa, tetapi nada yang baru sahaja dia gunakan kedengaran cukup tegang.

Nafas kemudian Ellia hela perlahan, berusaha agar tidak terpengaruh dengan emosinya sendiri. Dia mengangkat wajah, memandang tepat kepada L.

"Are you sure that your former leader truly betrayed you guys? Selain gambar yang korang nampak tu, ada ke orang lain yang boleh jadi saksi your former leader mengkhianati korang?"

L mendengus kasar. "Of course I'm sure. Saksi? Yes, we do. J saksi yang CL pergi berjumpa dengan Leader Platinum tu... And CL has said nothing to defend himself. Jadi, CL memang bersalah."

"Like seriously, Blaine Allen? Macam ni ke cara L nilai sama ada seseorang tu bersalah ataupun tak? He already said he didn't betray you guys... But just because he explained nothing for the pictures, you labelled him guilty?"

"If he didn't betray us, apa yang susah sangat dia nak explain? And why are you defending someone you barely know, kakak? Kakak tak pernah jumpa CL pun selama ni... Jadi, kenapa kakak nak peduli pasal dia pula?"

"Things may not be as simple as what you think. And of course kakak peduli pasal CL! Sebab kakak ke─"

Mulut Ellia langsung terkunci bilamana dia tersedar yang dia hampir-hampir terlepas cakap mengenai sesuatu yang sepatutnya dia rahsiakan itu. Merasakan tatapan adik-adiknya seperti memanah dirinya, dia melepaskan keluhan berat. "Because I care about him, okay? Kakak cuma rasa... Tak adil untuk anggap dia bersalah hanya sebab dia tak buat penjelasan when he already said he didn't betray you guys. And he asked you guys to trust him... Even though that's what cheaters always do, but masih ada kemungkinan yang dia bercakap betul, kan? Macam mana kalau korang salah faham terhadap dia? No, honestly... What if korang dan dia sebenarnya saling salah faham terhadap sesama sendiri? Dahlah, kakak tak nak cakap lagi... Lagipun, siapalah kakak untuk masuk campur urusan team korang, kan? I'm just an outsider, while you guys were the insiders. Korang patutnya jauh lebih tahu tentang apa yang berlaku masa tu. You guys really should know it... Better than I do."

Selesai mengatakan hal itu, Ellia terus mengangkat kaki dari ruangan dapur lalu menuju ke bilik tidurnya di tingkat atas. Naik risau dia andai dia tidak mampu mengawal emosinya!

L dan Sun pula saling bertatapan. Mereka berdua dapat merasakan keprihatinan Ellia kepada CL. Namun persoalannya, mengapa kakak mereka itu prihatin sangat terhadap bekas Leader mereka?

•◦✦────•◦ᘡᘞ•◦────✦◦•

❝CONFIRMED!
CL, formerly the leader of Crowner, had betrayed the team for money. Thus, Crowner lost during the Diamond Esports Championship that was held in Italy earlier this year.❞

Ikut hati mati, ikut rasa binasa. Ellia mengulang peribahasa itu berkali-kali dalam mindanya. Hesy! Sipi lagi dia mahu menghancurkan telefonnya apabila pemberitahuan itu terpapar pada permukaan skrin telefonnya.

Sekarang, dia sudah mulai faham mengapa CL bertingkah aneh. Dalam dunia VRS, lelaki itu kini dianggap sebagai pengkhianat team Crowner. Daripada seorang King, dia tika ini dianggap makhluk paling hina dalam VRS. Tiada satu pun komen dalam aplikasi VRS Timeline itu yang menyokong CL. Rata-rata semuanya mempersalahkan, menghina dan menjatuhkan lagi nama CL yang telah sedia dinajiskan oleh pemberitahuan tersebut.

Penumbuknya dikepal kuat dengan dada yang berombak deras. Hati Ellia terpukul saat memikirkan satu kemungkinan.

He doesn't think his presence in her life would ruin her, right?

Sesungguhnya, Ellia takut andai CL berfikir sedemikian. Bagaimana jikalau CL memutuskan untuk meninggalkan dirinya? Dia tidak mahu itu berlaku!

Kala terasa ada sesuatu yang bergerak menuruni lekuk pipinya, tangan Ellia lekas-lekas naik ke wajahnya. Air mata?

Ellia sedikit tersentak dengan hal itu. Dia tidak sedar sama sekali yang dia sedang menangis... Adakah disebabkan CL?

Tepat detik itu juga, ombak realiti datang seperti guruh yang menggegarkan jiwanya.

He already has a place inside her heart, a truly special place that none have ever unlocked before. He holds the key to that place, and now she's afraid to lose him.

"I don't want to lose him... I need him to stay with me," tuturnya dengan suara yang bergetar hebat.

Perasaan resah yang membelenggu fikiran dan jiwanya membuatkan Ellia mencapai laju komputer VRS. Tidak menunggu lama, butang 'on' ditekan. Menyala sahaja skrin komputer tersebut, beberapa messages segera dihantarnya kepada CL.

• AELICE
❝CL, are you there?❞

• AELICE
❝Look, I don't care what
they say about you.
Sebab saya tahu, awak
tak salah.❞

• AELICE
❝Orang lain mungkin salahkan
awak, tapi bukan saya... CL,
awak tahu tu, kan? Saya akan
percayakan awak, be with you

• AELICE
❝CL, saya tahu reputasi awak dah
rosak and you may even consider
to cut off your connection with
me... But... Can you please stay?❞

• AELICE
❝Saya tak nak awak pergi
tinggalkan saya. So,
please... Bye-me-not.❞

Apabila dia membaca semula semua messages itu, dia sedar dirinya persis seperti perempuan yang tidak rela ditinggalkan oleh kekasih hatinya. Namun begitu, dia tidak berniat mahu memadam messages tersebut.

Apa yang dia tahu, messages itu haruslah sampai kepada CL. Tidak kiralah betapa memalukan sekalipun, messages itu murni lahir dari hatinya. Bukannya ayat yang dicopy daripada Google, bukan juga ayat yang dipetik daripada Shakespeare... Tetapi, ayat yang dia tujukan sepenuhnya buat CL.

All the messages are meant to convey the wish that she keeps inside her heart. Her wish for him to bye-her-not.

〄⨾〄⨾〄

▒▒▒▒▒▒

Okay, that's cringe─😂 Anyway, korang
nak request sebarang scene tak? 👀

Hmm, rasanya mesti tak ada pun yang akan reply... So, well... Urm, thanks for reading! 🥺💗🥰

And sorry kalau chapter ni berterabur or anything... Hopefully, korang boleh faham chapter ni.💜

Oh, right... #CoverTukarLagi😂
But now, dah ada banner.🥺❤️