Глава 6

Шоу

„Спри да ме гледаш така". Разроших косата си и нагласих шията на шалчето, което имах, за да покрия врата си. Рим ме гледаше така, сякаш се опитваше да види вътре в главата ми и не ми харесваше това. Цял ден през Неделя пренебрегвах неговите обаждания, защото все още се опитвах да приема факта, че бях пияна и поисках от Раул да вземе девствеността ми, бях болна, както от пиянството, така и от акробатиката в леглото. Имах тест в понеделник и трябваше да работя на смяна до затваряне, във вторник направих доброволна смяна в детската болница и претърпях ужасна вечеря с баща ми и новата му съпруга, така че Рим беше принуден да изчака до сряда, за да ме заведе на закъснялата ми вечеря за рожден ден. Откакто седнах, той внимателно ме гледаше и трябваше да проверявам дали шалът покрива прекрасните белези от Раул, които бяха направени в събота вечер. От Айдън получих достатъчно противопоставяния за това и не ми трябваше Рим да се присъедини към вагона „Шоу е идиотка".

„Това е от косата. Хубава е, но аз просто свикнах с цялата руса коса. Изглеждаш различна, по-зряла."

"Благодаря, харесва ми."

„Не мисля, че някога съм те виждал и в дънки."

„Отидох да пазарувам за рождения си ден. Реших, че перлите и токчетата не е необходимо да се носят всеки път, когато излизам от вкъщи, имам достатъчно за времето, когато трябва да играя пред обществото. "

„Говорейки за рождени дни, донесох това от мама и татко." Той ми подаде една малка чанта и аз я поставих на масата между нас.

„Майка ти не иска да говори с мен; Опитах се да й се обадя на другия ден."

„Сега й е трудно, когато и каза всичко. Винаги е гледала на теб като на съюзник във войната, за да получи от Раул, това което иска. Тя просто не вижда какво прави на него, на нас."

Въздъхнах. „Знам това, именно затова трябваше да спра."

„Това е от мен." Той ми подари сертификат за подарък на любимия ми магазин за вана и тяло. Усмихнах се и го прегърнах. Просто обичах този човек, той приличаше на воин, но имаше толкова добро сърце.

"Благодаря ти Рим, това е толкова сладко. Толкова се радвам, че си у дома."

„Аз също, малко момиченце, опитах се да накарам Раул да излезе, но той имаше късен клиент. Той мърмореше, че трябва да нарисува още една татуировка на Хари Потър или нещо подобно, предполагам, забравям, че всъщност трябва да работи."

Надникнах вътре в чантата. Това беше снимка. Марго беше намерила една от първите снимки, направени от мен и Реми, и я беше сложила в прекрасна сребърна рамка. Бях толкова малка и сладка, а Реми беше толкова висок и красив, изглеждахме нелепо, но беше сладък жест и ми донесе сълзи в очите. Показах го на Рим и го пъхнах обратно в чантата.

"Липсвам ми всеки ден."

"На мен също; Липсва ми начинът, по който той караше всички да се държат правилно. "

Засмях се малко и отпих част от ледения си чай. "Да, той беше добър в работата на политиците по начина, по който всички се отнасяха един към друг, той не понасяше нито една глупост, която ние сме склонни да разрешим."

„Раул каза, че се е натъкнал на теб няколко пъти, как беше?"

Прочистих гърлото си и си пожелах червения руж, който придружаваше името на Раул през цялата седмица, да остане на разстояние. „Някак странно. Той влезе в бара, в който работех с куп приятели в игровия ден. Странно е да си общуваме помежду си като нормални хора."

Той кимна и забелязах сервитьорката открито да го оглежда, докато прибираше вечерята ни. "Той ми каза, че имаш някакви проблеми с бившия си."

Простенах и поклатих глава. „Той има голяма уста." Освен всичко друго, не исках да пусна мръсния си ум там.

"И така, какво се е случило момиченце?"

Направих гримаса и забих хапка от паста в устата си. „Раул вече разговаря с него, както и огромният екс-морски пехотинец, който отскача в бара. Гейб е просто разглезен човек, който не е свикнал да бъде отхвърлян. Той има проблеми да ме чуе да кажа „не"."

„Все още ли ти се обажда?"

Не исках да лъжа, затова се опитах да променя темата. „Какво каза лекарят за рамото ти?"

Той присви очи към мен и тропаше към собствената си храна. „Той смята, че трябва да се занимавам с физикална терапия и ако това не работи, може да се наложи втора операция, за да се обединят костите заедно, така или иначе ще бъда вкъщи по-дълго, отколкото си мислех."

"Е, това е добре, нали?"

Той сви рамене и останах с впечатлението, че не беше толкова развълнуван от перспективата, колкото аз.

"Предполагам."

„Искаш ли да заминеш?"

„Искам да завърша обиколката си; Не искам обиколката ми да завърши така. Мразя да оставя взвода си да виси. Шест години съм в армията, Шоу; Всъщност не знам как да правя нещо друго."

"Имаш много хора, които ти обичат Рим, излизането от армията и безопасността не трябва да бъде това, което те плаши."

"Знам това, но е това, което е."

Изпаднахме в минута мълчание, преди той да се върне към Гейб. "Какво каза Раул на бившия?"

Повдигнах рамена. "Не знам. Каза му да ме остави на мира и Гейб веднага скочи към извода, че причината, поради която го отхвърлям, е Раул. Всеки винаги си мисли, че всичко, което правя, е заради Раул. Това остаря."

Рим ме гледаше с очи, които приличаха толкова на братята му. По усмивката на устата му можех да кажа, че няма да ми хареса това, което той трябваше да каже.

"Не си ли?"

Погледнах го и тропах към чинията си. "Не."

„Раул убеди Реми да се премести в Денвър веднага щом завършат, така че и ти реши да се преместиш и тук. Раул действа като задник, което прави нещата с мама и татко невъзможни, така че реши да играеш миротворец и да го влачиш у дома всеки уикенд. Раул действа и всеки няма друг избор, освен да реагира и ние всички го правим от години, ти включително."

„Не се разделих с Гейб заради Раул." Това не беше напълно вярно, но не ми трябваше Рим да се опитва да го раздели.

„Наистина?" Неговият недоверчив глас ме накара да настръхна. „Не знам какви са всичките встъпвания и крайните връзки на вашата връзка с Реми", намесих се автоматично „Ние бяхме просто приятели, най-добри, най-добри приятели." Но Рим продължи така, все едно дори не бях казала и дума, „но знам, че когато си мислиш, че никой не гледа, гледаш Раул като ястреб. Знам, че всеки път, когато се прибира вкъщи пиян, отвращавайки със секс и евтин парфюм от каквато и да е тийнейджърка, която е заговорил, да го пусне в панталоните си, изглеждаш така, сякаш те е ритнал в червата. Знам, че всяка неделя изглеждаше по един и същи начин, когато го водеше у дома, така че Шоу наистина ли ще се опиташ и ще ми кажеш, че изборите, които правиш, не включват Раул?"

Въздъхнах и избутах чинията, апетитът ми изведнъж изчезна. „Какво искаш да кажа Рим? Животът ми е заплетен с момчетата от Арчър толкова дълго, отколкото си се спомням, с колко много истина наистина мислиш, че можеш да се справиш, искам да кажа, че официално вече не съм тийнейджърка и някои от тях просто не са никой работа. Искаш ли да чуеш, че от секундата, в която Реми ме доведе у вас, го обичах, но че бях влюбена в Раул? Искаш ли да чуеш, че прекарах години и години, тъжна и сама с Реми и теб като приятели и беше добре, защото бяхте всичко, което ми трябваше, въпреки че всеки ден сърцето ми се разбиваше повече, защото Раул нямаше представа, че съм жива? Искаш ли да чуеш, че без майка ви и баща ви вероятно щях да бъда принудена да отида в някакъв интернат, а след това в някакъв свети колеж на Ivy League, така че родителите ми да не трябваше да се занимават с мен? Хайде Рим, какво всъщност искаш да знаеш? "

Докато свърших, гласът ми беше горчив и бях усукалa салфетката си в малка топка в скута си.

"Защо Реми те държеше толкова близо, ако знаеше, че си заплетена от Раул? Той трябваше да знае, това което щеше да се случи, Раул не прави нищо за някого, което отнема много работа и усилия, и колкото и да те обичам, момиченце, ти не си лесна."

Това бяха въпросите, на които исках Реми да отговори. Въздъхнах. „Той имаше своите причини, най-малкото от които беше да ме държи колкото се може по-далеч от семейството ми. Не искаше да се превръщам в дъщеря на Степфорд, въпреки че беше само отчасти успешен. Понякога все още не мога да се измъкна от всички тези очаквания."

Той потупа пръсти по масата. "Значи си влюбена в брат ми откакто си на тринайсет години?"

Изсумтях. "Почти и всички останали по света изглежда го знаят освен него." Наистина се опитах да запазя спомените от събота вечер.

„Защо не му кажеш?"

„Аха, срещнал си брат си, нали? Г-н Ще чукам всичко с големи цици и отрицателна интелигентност, Господин Ще правя каквото искам, когато искам. Раул не е необходимо да знае, защото това няма да промени нищо."

Рим сви рамене и намигна на сервитьорката, докато тя ни подаваше сметката ни. „Не знам, може би, би било добре той да знае. Той е живял живота си като заместител на Реми толкова дълго, може би, би го събудило да знае, че някой толкова добър човек като теб, мил и любящ има чувства към него и ги има от дълго време. Знам дълбоко в себе си, че той е добър човек, той просто го заравя под толкова много глупости, че е трудно да се намери."

Моят план беше да избягвам Раул, докато адът не замръзне. Не съжалявах, че спах с него, всъщност това се оправда от всяко очакване, което някога съм има за секса и с пълната си правдивост за идеите ми за секс с него. Нямаше друг човек, на когото бих могла да си представя да дам девствеността си и макар да ми се иска да бях трезвена и че това се основаваше повече на емоция, отколкото на физическо привличане, самото дело беше невероятно и си струваше каквото и да било угризение, което имах. Знаех, че връзката ми с Раул никога няма да бъде същата и трябваше да бъда окей с това. Отказах се да бъда момичето, което тича след него, което го дебне и му се обажда сто пъти на ден. Реших сутринта, след като всичко беше казано и направено, че имах късмет, че беше толкова хубаво, колкото беше и ако това беше всичко, което някога щях да взема от Раул, това ще бъде достатъчно.

„Не, ако той знае няма да промени нищо, просто ще ме накара да се почувствам по-зле. И двамата знаем, че не съм неговият тип и имам достатъчно отхвърляне от хора, които уж ме обичат, не може да продължава цял живот. Раул и аз просто можем да продължим с това, че сме неприятни спътници, когато сме принудени да прекарваме време заедно и това просто ще трябва да бъде така." Рим не трябваше да знае, че нещата ще бъдат още по-обтегнати и неловки между нас сега.

„Вечерята с баща ти беше ли толкова лоша тази година?"

„Той се ожени отново, тя е на двадесет и пет." Разтърках очи. „Тя прекара цялата вечеря, казвайки ми защо трябва да наваксвам със сорористиката, което беше през миналата година, преди да се дипломира, татко прекара цялата вечеря в опит да ми каже, че трябва да дам още един шанс на Гейб. Той ми написа чек за бонус, след като намекна, че ще го удвои, ако взема Гейб обратно, така че приличаше повече на изнудване и изтезания, отколкото на вечеря."

Той се изкикоти без хумор. "Нито дума от майка ти?"

"Не."

"Не знам как някой толкова сърдечен, колкото си ти, се е получил от тези двамата."

„Или аз просто се радвам, че вече трябва да се справям с тях само в ограничени дози. Да си постоянно разочарование е изтощително."

Вдигна тъмна вежда. "Малкият ми брат вероятно знае малко повече за това."

"Умен си."

"Пробвам се."

"Каквото се случва на вечерята за рожден ден остава на вечерята за рожден ден, нали Рим?"

„Няма да кажа нищо. Ако не го е забелязал след всичко това, не е моя работа да го ударя по главата с него, но мисля, че има голям шанс двамата да сте наистина добри един за друг. Противоположностите се привличат и всичко останало."

Проблемът с това беше, че не мислех, че Раул и аз наистина бяхме толкова противоположни, искам да кажа, че той имаше мастило от върха на главата до обутите си пръсти, и той беше с всички метални щанги, докато аз бях с перли и в античен стил, но и двамата се опитвахме да живеем отвъд границите, които всички останали искаха да ни зададат. И двамата имахме дълбоки, болезнени проблеми с нашите родители, и двамата обичахме другите момчета от Арчър без мярка, и двамата отчаяно искахме да бъдем възприети на стойността, която имахме, без очакванията на другите за това, което трябва или не трябва да правим и след събота, сега знаех, че и двамата искаме сексът да е само малко груб и просто малко мръсен. Да, не е противоположно, както би се сторило на пръв поглед.

"Опитвам се да запазя Раул да не оживее мрачно, откакто Реми умря, само се влошава, не е по-добре и просто не мога да продължа по този път, ако никога няма да има край."

Рим въздъхна, когато станахме и се отправихме към хладния въздух. „В края на деня, момиченце, ние сме всичко което другия има, така че колкото и да е трудно за всеки от нас, ние просто трябва да се захранваме и поддържаме заедно."

Прегърнах го и разтрих студените си ръце. Стиснах снимката близо до гърдите си и потреперих, когато горчивият нощен ветрец мина покрай шалчето ми. "Това е по-лесно за теб да го кажеш, защото си на един океан разстояние, като повечето пъти само аз и Раул в неспокойно примирие, а твоите родители дишат по вратовете ни и моите игнорират мен."

„Сама си го каза Шоу, ти вече не си дете, можеш да се оправиш с това. Имам вяра в теб."

Това си беше просто Рим. Той беше защитникът, този, който в крайна сметка искаше това, което е най-доброто за всички нас. Казах му да ми се обади, преди да се отправи обратно към Брукссайд и да ме върне обратно в апартамента. Беше рядък ден, когато двамата с Айдън си тръгнахме, така че тя беше разпръснала в хола книги навсякъде. Учи толкова усилено с радиото нагоре, че не мисля, че ме е чула да влизам. Цяла седмица ми говореше глупости за Раул. Докато тя беше изцяло за мен, взимах решения, които ме правеха щастлива, и повярвайте ми, че той ме направи о, толкова много щастлива. Тя знаеше, че чувствата ми към Раул са по-сложни, отколкото съм склонна да кажа, и беше убедена, че се боря още по-старателно с разбито сърце.

Наклоних се зад нея и я потупах по рамото, като я изплаших и изкрещя и се завъртя. Реакцията беше толкова драматична, че ме накара да се задавя в смях. Легнах на дивана със стон и свалих палтото и шалчето си. Тя се намръщи, когато се пресегна, за да изключи радиото. "Не е готино. Как беше вечерята?"

"Добре."

"Просто добре?"

„Той се усети за Раул; той изглежда мисли, че можем да се поправим един друг или някакви такива глупости."

"Говорейки за Създателя на проблеми, чувала ли си нещо от него?"

Поклатих глава. "Не. Знам как работи, Айд. Знаеш ли от колко тъжни, объркани момичета съм го виждала да се отърва сутринта след това? Отказвам да бъда един от тях."

"Да, но вие се познавате, вие сте били приятели."

Вдигнах рамо. „Това няма значение за него. Жените винаги са били взаимнозаменяеми. Това беше откакто бяхме млади."

Проведох ръка през заплетената си коса и задуших прозявка. Бях учил изключително усилено, защото средносрочните изпити бяха точно зад ъгъла и допълнителната смяна през уикенда по време на работа започваше да ми тежи. Добавете още факта, че се събуждах през нощта цялата гореща и притеснена и бях уморено момиче.

„Мисля, че бих могла да се полегна с книга и да се заспя рано."

„Ще пазя музиката тихо."

"Без притеснения, лека нощ."

"На теб също, и ей поне смучката започва да избледнява."

Изплезих и се и влязох в стаята си. Най-напред се хвърлих с лице на леглото и проклех, когато чух, че телефонът ми звъни от чантата ми, при нормални обстоятелства, бих го игнорирала, но той звънеше с „Няма да го вземем" на Twisted Sister и знаех, че е майка ми и ако не отговорех, тя просто ще се звъни, докато не го направя. Времето й се смяташе за нещо ценно. Преобърнах се и го изкопах.

"Здравей мамо."

„Шоу, съжалявам, че ми отне толкова време, за да се свържа с теб за твоя рожден ден. Бяхме в Калифорния. Джак имаше командировка и тъй като тук е толкова студено, мислех, че децата ще харесат плажа."

Предполагам, че телефоните не работеха в Калифорния. "Няма проблем."

„Разговарях с баща ти, той каза, че изглеждаш разсеяна и невъзпитана. Обсъдихме го и наистина мисля, че каквато игра играеш с Гейб трябва да спре. Сега си зряла млада жена Шоу, трябва да започнеш да вземаш по-интелигентни житейски решения. Прелитането от момче на момче просто няма да издържи повече."

Тя дори не ми каза честит рожден ден. „Не се интересувам от Гейб, мамо, изобщо."

„Интересът е лекомислен. Той произхожда от добро семейство, има планирано бъдеще, това са неща, които млада жена от линията ти трябва да търси в партньор."

Пробих съскане през зъбите си и стиснах очи. „Значи това са нещата, които са привлекли татко към Мариса? Произхожда от добро семейство? Тя има сигурно бъдеще? Или може би той просто харесва големия балкон и факта, че прави каквото и каже. Хайде мамо, ти си смешна. Аз със сигурност няма да прекарвам време с човек, който кара кожата ми да настръхва, само защото го харесвате."

„Езика млада госпожице! Не знам откъде си мислиш, че си дошла и тези умни неща, но аз не съм глупава или сляпа, знам, че това има общо с това момче на Арчър. Това винаги е така."

Потрих челото си там, където усетих началото на мигрена, тя ги правеше по-бързо от всичко друго. "И какво ще стане, ако е така?"

"О, Шоу, кога ще пораснеш от това глупаво увлечение?"

"Мамо, започвам да получавам главоболие, може ли това да изчака за друг път?"

Тя мълчеше дълго и аз усещах вълните на недоверие по телефона.

„Ще поканя Давенпорт на вечеря. Трябва да си там."

"Не. Не и ако Гейб ще бъде там."

„Да, ще бъдеш там. Не забравяй, че баща ти и аз плащаме за твоето обучение."

Страхотно още един родител, който ме изнудва, Господи, какъв късмет имах. „Да, добре, както и да е." Дори не казах чао, просто блъсках телефона по другата възглавница и загасих светлините. Нямах представа как Рим мислеше, че мога да поправя когото и да е, да бъда нещо добро за някого, дори нямах контрол над собствения си живот и това ме караше да се разболявам физически."

***

Останалата част от седмицата и уикенда прекарах като добра студентка в колежа. Проучих всеки шанс, който имах, завърших проекта си в лабораторията, взех начален старт по един от документите ми, който се дължи в средата на срока и дори успях да се измъкна в някаква помощ за Айдън, тъй като тя се бореше с I-Chem и аз бях преминала през него. Работих по едно парче за един от предварителните ми класове, речта за това защо подпомогнатото самоубийство трябва да е законно, супер забавни неща, но в апартамента беше твърде тихо и ми писна да игнорирам телефона си всеки път, когато звънеше, страхувайки се, че ще бъдат моите родители или Гейб, така че опаковах лаптопа си и слязох до Pikes Perk, за да го довърша. Айдън ми бе писала, че трябва просто да отида в бара, защото беше бавно, но имах нужда от по-малко стимулираща среда и кафене, пълно с хипстери, изглежда беше само билетът. Имах купчина изследвания пред себе си и карамелено лате, което се охлаждаше, бях толкова в това, което правех, че не забелязах стола отсреща на мен до малката маса, който се дърпа назад, докато металните крака не се прокраднаха през пода.

Всъщност аз бях толкова потънала в документацията, разгърната пред мен, че чак когато позната ръка с татуировката на змия и неговото име в кокалчетата затвори горната част на компютъра ми, че разбрах, че имам компания. Мигнах изненадано и погледнах нагоре, за да намеря онези арктически цветни очи, да ме наблюдават внимателно. Той все още люлееше мохака, само че сега беше шокиращо червено и изглеждаше нелепо