— Эй, чего стоишь? Иди уже.

— Лео, ты что, трусишка?

— Сам же говорил, что сможешь.

Как настоящие гиены подначивали трое юношей своего приятеля, желая, чтоб тот вошёл в двухэтажный заброшенный дом. Лео не нравились эти ребята, но больше в его районе никого не было, а те, кто были, не хотели дружить с ребенком из неблагоприятной семьи. Потому, парнишке приходилось водиться с теми, с кем он стоял на крыльце богом забытого места.

— Смогу. — пробурчал юноша, думая о том, что в заброшенном доме нет ничего страшного. Тем более сейчас день и бояться нечего.

— Тогда иди. — толкнул парня внутрь Норвуд, держась за дверь.

— Мне нужно всего лишь помахать вам со второго этажа? — уточнил правила «Испытания» Лео.

— Да-да, так что шевелись скорее, и пойдём играть в баскетбол, — замотал головой Томми, и видя что парни шушукаются и смеются, юноша заподозрил неладное, но все же вошёл внутрь.

Дом был большим, но очень грязным и пустым. Мебель вся пошарпанная, вокруг мусор и неприятный запах. Всё, что оттуда когда-то могли вынести уже вынесли и теперь это ночлег для бездомных.

Тяжело вздохнув, зеленоглазый юноша шагнул вперед, надеясь скорее с этим закончить. Сблизиться с этой троицей было важно для Лео, ведь только тогда он сможет отвлечься от своей бухающей семьи и шарахаться где-то не в одиночестве. Одиночество слишком давило на пятнадцатилетнего парня, и он правда был готов на все, лишь бы не оставаться одному.

Большие окна хорошо освещали помещение, отчего юноша быстро добрался до крутой лестницы, сразу же подумав: «Такая большая.. Упасть с неё раз плюнуть...», но парень не упал. Поднявшись на второй этаж, Лео увидел три двери с права и две слева, а в конце коридора большое круглое окно.

Посмотрев в него, юноша заметил вокруг лес и далекий город позади, из которого они и пришли. Маленький, скучный город, который Лео ненавидел всем сердцем и душой, но ни денег, ни возможности у парня не было, чтобы покинуть его.

Посмотрев вправо, юноша подумал, что не хочет заходить в те комнаты, потому двинулся сразу к окнам, где стояли ребята. Большие и старинные рамы были будто взяты из замков. Они оказались разбиты и трудно открывались.

Взявшись за окно, Лео попытался открыть его, но оно не поддалось. «Это я такой слабый, или окна такие упрямые?» усмехнулся юноша, как вдруг замер, почувствовав позади себя холод.

Резко обернувшись Лео почудилось, будто он только что увидел тень в коридоре, но по той скрипучей лестнице невозможно было пройти тихо, а юноша ничего не слышал, потому и решил, что ему это почудилось.

Наконец пустив в дом ветер, Лео открыл окно, посмотрев вниз на тройку ребят, махающих ему рукой, но вот их счастливые лица очень удивляли и в то же время настораживали юношу.

— Молодец, а теперь спускайся, — крикнул Норвуд, на что Леон кивнул.

«Странное испытание. И ничего тут нет стра..»

Шорох

Юноша резко обернулся, точно почувствовав, что только что позади него кто-то прошёл. «Они подшучивают, что ли?» подумал парень, но после списал это на сквозняк. Закрыв окно юноша спустился на первый этаж, но стоило ему потянуть за ручку двери, как он осознал – Его заперли.

— Как тебе твой новый дом, придурок?

— Он, кстати, получше твоей свалки будет.

— Счастливо оставаться.

Смеялись как кони ребята, подперевшие дверь дома, да так, что открыть её было нереально. «Вот сволочи» бросил про себя Лео, думая выбраться через окно, но затем понял, что весь первый этаж заколочен железными решетками и единственный выход лишь через второй.

Снова поднявшись наверх и подойдя к тому же окну, юноша увидел, как тройка предателей уходила вдаль, оставляя его одного. Лео не было страшно оставаться в заброшенном доме, ведь он действительно был лучше, чем квартира его родителей. Тут хотя бы не так воняло. На самом деле, Лео было очень грустно, что он опять остался один.

Сев на пол и прижав ноги к груди, юноша уткнулся лицом в колена, думая о своём. Ребята были правы, по сравнению с этим домом его маленькая квартирка настоящий кошмар, состоящий из большей кучи мусора и грязи, которую родители каждый день таскают с собой.

Оскалив зубы, Леон сам не заметил, как по его щекам пошли слёзы. Он не виноват, что родился в такой неблагоприятной семье и обречён быть бедным. Не виноват, что его бьют, и из-за этого он так зашуган и скромен. Не виноват, что никто не занимается его образованием и потому юноша отстает по программе. Он не виноват, что родился в такое время, и в таком ужасно несправедливом мире, где кому-то все, а ему ничего.

— Лучше бы я вообще не рождался, — прошипел парень, сжав кулаки, как вдруг услышал тот же шорох, а затем...

— Почему ты плачешь?

Вздрогнув и резко подняв голову, Лео обомлел, увидев всего в пару сантиметров от себя юношу, сидевшего на корточках возле него. Незнакомец был одет в белую рубашку, похожую на пижаму, чуть великоватую ему, и белые штаны, как парашюты висевшие на его тонких, как на ветках, ногах. Несмотря на худобу, внешне парень был красив. Светлые, чуть длинноватые волосы свисали на его лицо, а серые глаза были так прозрачны и так... Печальны? Почему-то Лео сразу увидел на лице незнакомца печаль, но не понимал, с чем она связана.

— Тебе страшно? — задал новый вопрос паренёк, на что Лео помотал головой.

Ему не было страшно оставаться в заброшенном доме. Не было страшно видеть перед собой странного паренька, бог знает как попавшего в дом. На самом деле, Лео было не страшно, а было...

— Обидно, что тебя бросили? — кинул вторую догадку парень, на что Лео замялся, ведь ему было плевать на тех ребят и он на них не обижался. Юноша обижался лишь на себя, за то, что он такой жалкий, — Или же..— продолжил говорить незнакомец, наклонив голову, — Тебе одиноко?

— Да. — почти не задумываясь ответил Лео, увидев, как юноша напротив приоткрыл рот, — Тебе тоже?

— Да. — кивнул паренёк, все так же продолжая сидеть всего в пару сантиметрах от юноши с каменным лицом.

— Ты похож на призрака... — заметил Лео, попытавшись улыбнуться, но увидев, что парень возле него поднял брови, осознал, что ляпнул лишнего. — Не в плохом смысле. Просто ты так одет, и бледен и...

— Верно, я призрак. — оборвал оправдания юноши незнакомец, говоря так серьезно, что у Лео не повернулся язык посчитать это шуткой.

— Давно?

— Не помню, но явно больше двадцати лет.

— Ого...

Хоть происходящее казалось сном и небылицей, Лео говорил с незнакомцем достаточно сдержанно и спокойно. Лео не было страшно или волнительно с ним. С этим призраком юноша чувствовал себя спокойнее, чем с любым живым человеком на земле, как бы странно это не звучало.

— И все эти годы ты живешь здесь один? — спросил юноша, получив кивок в ответ.

Лео отвел взгляд от юноши, поняв, что нашёл кого-то, кто одинок больше, чем он сам. Лео хотя бы живой, а этот парень нет. Лео может уехать куда угодно, а этот парень нет. Лео может всё, а этот парень...

— Меня зовут Лео, а тебя? — протянув руку для знакомства, поинтересовался юноша, явно удивив этим призрака.

— Вуди, — протянув холодную руку к парню, ответил дух. Проигнорировав холод рукопожатия, Лео улыбнулся, предложив безумную идею:

— Будем друзьями?

Это казалось полным бредом. Дружить с призраком. Но Леон правда был очень одинок. Абсолютно всегда все друзья от него отворачивались и уходили, а призрак не сможет этого сделать. Хотя бы потому, что он привязан к дому. Иногда одиночество заставляет людей идти на крайности, видя выход лишь в безумии.

— Ты.. хочешь стать моим другом? — уточнил Вуди, глаза которого уже не были столь пусты.

— Если ты этого хочешь, — проговорил юноша, а после решил сказать ещё кое-что, — У меня никогда не было настоящих друзей. Родителем на меня плевать. Я изгой, потому не знаю, хочешь ли ты дружить с таким ка..

— Хочу. — оборвал Лео юноша, взяв его за руку, — Я тоже был изгоем в прошлом, и тоже не любим родителями, поэтому понимаю, и очень хочу дружить с тобой.

Услышав данные слова, уголки рта Лео приподнялись, подумав он, что вот, наконец-то в его жизни появился настоящий друг, который понимает его боль. И пусть он мертвый, зато преданный и с такой же печальной историей, что и у него. Но точно с такой же ли...? Из-за радости Лео и не заметил, с каким желанным взглядом призрак смотрит на него, думая о том, о чем друзья думать не должны...