Сэм чувствовал себя гадко от того, что не мог проводить всё своё время с Габриэлем. Но раз за разом он был вынужден бросать его и позволять тому забываться в смерти Майкла. Раз за чёртовым разом.

Новаку нужен был тот, кто просто бы находился рядом, не требуя ничего взамен, и Сэм готов был сделать это, если бы не чёртовы смены телохранителя и те выходные дни, во время которых Габриэль больше не появлялся на пороге его квартиры, запыханный и улыбающийся, - довольный, что сумел сбежать от других надзирателей, что Сэм не сильно и поддерживал.

Но всё, что ему оставалось делать, это отсчитывать дни до первого октября, разглядывая в снова пустой квартире завершённую картину, больше не накрытую серой накидкой. Выкуривая на подданной ветру крыше сигарету за сигаретой. Задрёмывая и просыпаясь в очередном кошмаре.

Кошмары менялись, не утихали, становились всё хуже и хуже, хотелось от них куда-то сбежать. Они начинались его падением с девочкой на руках, которую он прижимал к себе, как собственного ребёнка, продолжались размытой встречей в больнице с Дином, где тот произнёс застывшие в голове Сэма слова:

- Всё было напрасно. Всё, Сэм. Девчонка умерла. Её не спасли.

И заканчивались новым, раньше неизвестным ему кадром. Кто-то со стороны, неизвестный ему, подобный темнеющей, размытой тени, - направлял пистолет на него, стоящего в эпицентре разных цветов и красок, таких ярких, что слепили глаза. И Винчестер чувствовал носом знакомый с Ирака запах пороха, когда тень делала выстрел. В окружении осенней листвы и большого белого загородного дома Новаков, где Сэм впервые почувствовал себя... целым, его пропитывал страх.

То, что сделало его счастливым, теперь снилось в его кошмарах. Звучит слишком символически, - хотя таковым и не является.

Пуля никогда не долетала до него. Она пронзала хрупкое, маленькое тело того, когда совершенно случайно оказывался перед ним. Габриэль задыхался в собственной крови и падал на колени, в ужасе распахнув глаза. И силуэт пропадал, более не мозоля перед глазами, а пистолет внезапно оказывался в руках Сэма, что в ужасе глядел на него. Оцепенение пропадало в тот момент. Оставался лишь умирающий Габриэля, чья кровь была на руках падающего на колени Сэма, треморно пытающегося остановить кровь.

Каждую ночь стеклянный взгляд Новака упирался в небо, состоящее из ярких оттенков, и Сэм просыпался в поту и с беззвучным криком на губах. Сбрасывал одеяло, закрывал лицо руками, надавливал на глаза и после чего искал аспирин. Дрожащими руками нащупывал их в темноте и, глотая одну таблетку за другой, запивал их водой из-под крана.

После таких кошмаров он уснуть больше не мог. Потому, как в старые и недобрые времена, срывался с места, накидывая на плечи потрёпанную временем куртку. Закрывал квартиру и распахивал дверь своего подъезда, позволяя ветру ударить его по лицу, не жалея сил. Ключи ныряли в его карман, тяжесть в теле прибивала к земле. Весь эмоциональный спектр, наверное, замер в его набухающих тёмных мешках под глазами.

А в следующие несколько часов до утра - отработанная схема. Не превышая скорости, Сэм колесил по всему Нью-Йорку, собирая по пути кофейни, в которых он со свободной душой мог купить любой кофе и проглотить его залпом.

Это были ужасные ночи. Пропитанные вонью его тела, агонией и страхом. Хотелось, чтобы кто-нибудь оказался рядом и вытащил его из пучины страха, - впервые хотелось, ведь раньше подобного желания не возникало.

Ведь раньше он ни разу не позволял себе дремать с кем-то даже посреди дня на кровати в объятиях (хотя всё ещё задавался вопросом: как кровать тогда их двоих с Гейбом выдержала? Может, дело в том, что Новак был гораздо легче, чем сам Сэм?). Не позволял себе переходить границы в прикосновениях с кем-либо и даже не имел такой крошечной зависимости, как поцелуи в чужую шею, доступ к которой вот уже как множество дней был закрыт. Даже спрашивать разрешения на то, чтобы прикоснуться к нему, Сэм не хотел, - просто не прикасался к нему, потому что это было не то, что хотел сейчас Габриэль. Лишь только, когда Гейб оказывался в его объятиях по собственному желанию, обнимал его в ответ.

Сэм не чувствовал себя нужным, как важный человек. Сэм чувствовал себя нужным, как поддержка. Как тот, кто вытаскивает из дерьма другого. И это было, честно говоря, очень паршиво.

- Тебе дали адрес той квартиры? Мне сказали, что он будет уже у тебя.

- Западная 12-я улица, 310, квартира - 10. - бросил назубок выученный адрес Сэм, облокотившись о стену неработающей булочной. Тревога подкатила к горлу, стоило ему глянуть на неё. - Нам обязательно стоило встречаться тут?

- А что, в центре Нью-Йорка предлагаешь встречу провести? - саркастически поинтересовалась Эллен, перебегая пальцами по клавиатуре на телефоне, - отвечая кому-то на сообщение.

Некоторое время она ещё печатала, после чего, словно прочувствовав молчание, придавившее их двоих, глубоко вздохнула и, оторвавшись от телефона, повернулась к Сэму. Тот разглядел мелькнувшее имя того, с кем Харвелл переписывалась.

«Дин. В.»

- Сэм, я понимаю, эта булочная много значила для тебя, но сейчас у нас гораздо больше проблем другого направления. - Эллен, не сводя взгляда с Сэма, выключила телефон и положила его в карман, застёгивая его на маленькую пуговицу. - И нам всем нужна твоя помощь, понимаешь?

- Помощь, ага. - раздражённо повторил Сэм, сводя их зрительный контакт на «нет».

Сегодня было первое октября. Время, которое предвещало начало Последней Миссии. И что его ждало, - то есть, кто его ждал в той квартире под номером «10», он не знал. Как и не знал, почему ему в напарники дали одну только Эллен, тогда как остальные остались сидеть в своих панцирях под приказом сверху.

Спрашивать это он не стал, садясь в свою машину и позволяя Эллен скользнуть на соседнее сидение, - туда, куда всегда мостился Габриэль, довольный, что сможет хоть всю дорогу продремать, выкрутив музыку в салоне на всю мощность. И ему это никогда не мешало. Как и Сэму.

Винчестер отмахнулся от воспоминаний, как от назойливой мухи, прикручивая грохочущее радио и краем глаза замечая, как Эллен пристёгивается, щёлкая ремнём.

- Не доверяешь? - безразлично поинтересовался он, проносясь глазами по её не накрашеному лицу, на котором четко выделялись морщинки и кожица потресканных губ.

- Доверяю, но проверяю. - ответили со смешком ему.

И Сэм, хмыкнув, двинул вперёд, готовый действовать по ситуации, о которой он даже представления не имел.

Ведь ему его не дали.

***

Машина затормозила у небольшого поворота, на который указала ему Эллен, и Сэм уже стоял прямо перед проезжей частью на тротуаре, выкуривая сигарету.

Он наблюдал из тени, как проносятся мимо десятки машин за одну минуту. Хотя и было уже полноценных девять часов вечера, - жители Нью-Йорка не унимались, разъезжая по своим делам. За его спиной фундаментом врос в землю многоэтажный дом, этажи которого пронеслись перед глазами Сэма и скрылись вдали, в чернеющем небе.

Вот только нужный дом находился через дорогу, ничуть не менее огромный чем тот, что был позади. Дым рассеялся, облаком вылетая изо рта, и покрыл собой вид на улицу.

- Хватит заниматься ерундой, Винчестер. - сигарету бесцеремонно вырвали из его рта и просто взяли и переломали пополам.

Сэм ошарашенно повернулся к Эллен, что потушила остатки окурка о стоящее рядом дерево и выбросила в мусорку в двух шагах от неё. После чего женщина непоколебимо уставилась на Сэма, и молча вскинула брови, словно говорила: «Давай, Винчестер, постарайся начать этот спор. Я раскидаю тебя по фактам быстрее, чем ты успеешь вставить хоть слово».

Сэм скривился, отворачиваясь. Если бы это был Дин, он бы, не задумываясь, вынул ещё одну сигарету чисто ради того, чтобы позлить его.

- Ещё раз достанешь сигарету при мне, история повторится, Сэм. - бросили ему, что Сэм только показательно проигнорировал.

Потому что перед ним сейчас был далеко не Дин, а испытывать чужое терпение Сэм не умел и не любил, даже если с человеком он был знаком если не продолжительное время, то месяца два так точно. Потому единственное, что он сделал, - это молча шагнул на пешеходный переход, когда загорелся зелёный, и направился в сторону высокого дома, что был гораздо выше того, где жил Сэм.

Всё вокруг пронеслось размытым пятном, - дома, машины люди, - раздражение окропило Сэма со всех сторон, потому что во рту всё ещё чувствовалось ощущение присутствия сигареты, которую выдрали с его рта. Но если бы он сейчас даже и сорвался на Эллен, это ничем бы не помогло. Не сейчас.

Молчание между ними было довольно напряжённым. Раздражающим. Но его никто не перебивал, вслушиваясь в тишину Нью-Йорка и молчание улицы.

- Сюда. - единственный раз проговорила Эллен, кивая на нужную дверь.

Тот подъезд, в чём им действительно повезло, был открыт, домофон сломался и не работал, потому Винчестер и Харвелл спокойно проскользнули внутрь.

Сэм точно не знал, будут ли они взламывать замок нужной квартиры на втором этаже или попытаются проникнуть внутрь с помощью пожарной лестницы, которая оточила боковую сторону дома. И спрашивать желания не было, - разберутся уже на месте.

- Ты знаешь, кто нам нужен? - спокойно поинтересовался он, поворачиваясь к Эллен.

Та осторожно кивнула.

- Тогда почему мне не сообщили? - резко поинтересовался он.

- Дин сказал, что тебе нужно это. И что тебе не стоит говорить имя. Спорить с ним я не стала. Хотя тут я могла бы справиться сама.

- Конечно. - саркастически протянул Сэм, кривясь. Рука невольно приземлилась на пистолет, чей ствол торчал из кармана, скрытый курткой, что всё равно выделяла его конец, хотя и не столь заметно.

Квартира под номером «10» остановилась перед их глазами, и Сэм затормозил, перехватывая под локоть не заметившую дверь Эллен.

- Она? - спросил он, кивая на дверь.

Эллен сосредоточенно кивнула. Глаза Сэма метнулись к окнам, с которых спокойно можно было перебраться на пожарную лестницу, пройти вперёд и довольно быстро найти нужный балкон или обычное окно, главное не прогадать. После чего просто поддеть чем-нибудь плоским, вроде ножа, спрятанного во внутреннем кармане серой куртки Сэма, место между низом окна и подоконником и позволить защёлке встать горизонтально. Тут все боковые окна были такой схемы, он уже успел их изучить.

Вот только у Эллен были другие планы.

Она, не вынимая ни проволок, ни скрепок, ни отмычки, подошла к двери, поправляя на себе то лёгкое пальто, в которое была одета. Казалось, Эллен действительно вовсе ничего не заботило, когда она подняла сжатую в кулак руку и собралась постучать.

- Почему ты... Мы что, просто постучимся? - Сэм во второй раз за эту ночь перехватил её руку, не позволяя ей раскрыть их двоих.

- А что в этом такого? - непонимающе поинтересовалась она. И глядя в лицо Сэма, она словно поняла, что происходит, её выражение изменилось, приобретая оттенки понимания. Рука легко выскользнула из хватки Сэма и её приподнявшиеся плечи сокрушил тяжёлый вдох. - Так... Тебе вообще ничего не сказали насчёт этого задания?

- Насчёт Последней Миссии? Нет. - резко качнул Сэм, пытаясь говорить тише, но пропитанный дерьмовым запахом подъезд всё равно вторил его голосу, словно по дурной привычке, и позволил его словам эхом растечься вокруг.

- Они ещё ему дали название? - на лице Эллен проявилось откровенное отвращение. - Сэм. - она кивнула на дверь, пряча руки в карманы. - Это не задание или «Миссия».

- Не понял.

- Мы припёрлись сюда уговаривать одного упрямого засранца побыть соучастником для одного дела, что поможет нам растерзать организацию как, я не знаю, коту крысу. Он знает имя того, кто управляет организацией, что нам не то, что облегчит работу, но и спасёт, по возможности, наши шкуры. Он должен будет дать показания в полиции, отчего все мы станем на то мгновение слишком уязвимыми, но если всё пройдёт по плану...

- Что? - резко переспросил Сэм, его голос стал громче, схожим, казалось, с громогласным стуком барабанов, - он разнёсся вокруг, отдаваясь эхом.

Эллен на него даже не шикнула. И Сэм понял, почему, - это была далеко не миссия, в которой нужно было действовать тихо. Это было лишь нечто, что даже «заданием» назвать нельзя.

Зачем он вообще тогда нужен тут?

- Раньше он это скрывал, - продолжила она, медленно покачав головой, - потому что его шкура тоже ценна, а мы никогда не знаем, есть ли в нашем окружении те крысы, зарывшиеся в норах у нас, которые могут доложить о нашем знании организации.

- Даже Кастиэлю? - опустошенно спросил Сэм, чувствуя, как набухает его голова от сказанного ему.

- Даже Кастиэлю не говорил по его же просьбе из-за нашей паранойи к прослушкам. - кивнула Эллен, поворачиваясь к нему спиной и опираясь руками о перила. Чуть нагнувшись, она посмотрела вниз, словно убеждаясь, что за ними нет хвоста или простых прохожих, после чего вновь повернулась к Сэму, продолжая говорить. Её руки спрятались в карманы пальто. - Мы пытались бороться так, скрытно, без прессы и опасности для многих наших сотрудников. А теперь время пришло - и плевать, обнародует это кто-то или нет.

Сэм устало прикрыл глаза, сдавливая пальцами правой руки переносицу. Он желал почувствовать лёгкую вспышку боли, чтобы отвлечься.

- Слишком всё далеко зашло. - выдохнула после секундной паузы Харвелл, - В особенности после смерти Майкла Новака и Бобби. Понимаешь?

Сэм так и стоял на месте, недоуменно глядя на женщину, постыдно отведшую свой взгляд от него.

- Я не понимаю... Почему Дин сказал, что это важно для меня? - вырвалось с него.

- Я не знаю, Сэм. - мягко ответили ему.

- Я боялся того, что буквально могу живым не вернуться с Миссии. - выпалил он, чувствуя, как внутри закипает ярость. Распахнув глаза, он воззрился на Эллен, что виновато опустила глаза вниз, хотя не была виновата ни в чём. - А я должен уговаривать какого-то мудака сказать правду ради того, чтобы раскрыть организацию и подставить под огонь задницы каждого человека, которого я знаю? - голос Сэма медленно повышался, звеня неподдельным гневом. В последнее время всё накопившееся за все дни дерьмо слишком начинало давить на него. Прибивать к земле. И вырывать ногтями его выдержку из тела наружу. - Вы все просто рехнулись. Вы, Эллен, просто...

Щелчка замка толком никто и не заметил. Лишь Эллен, выглядящая виноватой и подавленной, дёрнулась на резкий звук.

- Закончили свою пламенную речь? - поинтересовался жёсткий голос со слишком мягким, словно мурчащим британским акцентом на его губах. - Очень надеюсь, что вы прекратите орать в моём подъезде. Я прав?

Сэм медленно повернулся к нему, практически сразу же узнавая этот ехидный голос.

- Артур, рада видеть тебя. - Эллен словно была и рада закончить этот разговор с Сэмом. Хотя всё ещё выглядя подавленной, женщина ступила на шаг вперёд и, хлопнув невидимого пока что Сэму парня по плечу, толкнула его в объятия.

Тот хмыкнул, несколько неловко похлопывая женщину по спине, и осторожно отстранился, поднимая взгляд поверх её плеча. Тогда-то сбитый с толку Сэм и узрел его чётко выраженное лицо.

Чёрные как смоль волосы, острый взгляд, мягкие черты лица и слишком официальный для дома прикид.

- Куда-то выбирался? - догадалась Эллен.

- Только вернулся. Говорить будем не здесь, пожалуйста. Зайдите в квартиру. - Артур Кетч махнул рукой в сторону коридора, отходя с порога, и Эллен спокойно прошла внутрь. Её рука легко опустилась на плечо парня и в последний раз хлопнула по нему.

А Сэм в то время слышал, как гулко бьётся о его глотку сердце, пока он глядел на незнакомого внешне ему человека, которого он видел на фотографии в своём досье. Зато голос... О, голос был более, чем знаком. Голос, который говорил с ним, пока его владелец избивал Сэма Винчестера в его же квартире.

Мысли затихли, - впервые за очень долгое время. Тошнота подкатила к горлу, когда он шагнул вперёд, переступая порог пропахшей холодом и сыростью квартиры и не убирая руки с кармана с пистолетом.

В момент, когда дверь за ним закрылась, Сэм почувствовал себя так, словно лично закрыл себя в клетке со зверем.

С человеком, который был виноват в смерти Бобби. С человеком, который напал на Сэма в самом для него безопасном месте, - в его квартире. С человеком, который даже и не подозревал сейчас, что с каждой секундой хватка на выступающем с кармана, хотя и невидимом чужому взгляду пистолете крепнет.

Дин был не просто прав в том, что ему это нужно. Дин наверняка подозревал, что это позволит Сэму впервые за последние года пересечь границу между «ударь» и «убей». Чего, наверное, очень не хотел, отправив вместе с ним Эллен, - он, скорее всего, хотел, чтобы Сэм принял этого человека, как их двойного агента.

- Что ж, мистер Винчестер. Я рад, что увидел сейчас вас в лицо в другой... Обстановке. Надеюсь, всё пройдёт гладко, а? - криво усмехнулся Артур, и Эллен наблюдавшая со стороны, мягко кивнула, стягивая с плеч пальто и с ног - ботинки на каблуках.

- Мы пришли только поговорить, Кетч, - начала она.

«Чёрта с два», подумал Сэм и силой воли заставил себя убрать руку с пистолета. А спустя секунду он, сделав резкий шаг вперёд, сжал руку в кулак и одним ударом впечатал Артура в стену. Троща его влетевшим назад телом вешалку с верхней одеждой.

***

Сэм с едва пробивающимся в груди уважением наблюдал, как Кетч практически мгновенно вскочил на ноги, даже не отряхиваясь от опилок. Он вскинул руки перед собой, словно стараясь остановить Сэма, облагоразумить его, когда заметил пронёсшийся перед его глазами пистолет в кармане Винчестера, который тот ещё не вынул.

- Сэм, нам надо поговорить.

- Я говорю. - волны ярости, неподдельной, чистой, пропитывали Сэма изнутри, настигая покалыванием в руках. - Я хочу тебе рассказать одну небольшую историю.

- Сэм, стоп! - выкрикнула Эллен, так и замершая с пальто в руках.

Без предупреждения рванув вперёд, Сэм впечатал Кетча в стену, прижав к стене. Эллен словно больше не существовало, её Винчестер не слышал и слышать не собирался. Винчестер собирался пресечь границы, и он с лёгкостью сделает это, если понадобится. Когда понадобится.

- Историю об одном человеке, что растил меня и моего старшего брата, как собственных сыновей. - прошипел сквозь зубы Сэм, вдавливая локоть в грудь чёртового британца.

Тот не сопротивлялся даже тогда, когда ударом в солнечное сплетение, не выпуская с хватки, из его лёгких выбили весь воздух. Лишь со стоном боли согнулся в спине, кривясь, и вновь откинулся на стенку позади себя, ударяясь затылком.

- Мы его звали отцом, потому что таковым он и стал. - Сэм поймал его взгляд, чувствуя, как словно всё тело наполняется свинцом. - Пока ты с оравой копов и прочих не решил устроить спектакль для организации, забыв, что она не любит актёров.

- Ты про чёртово братство Люцернов? - прохрипел Кетч.

Под руками Винчестера что-то треснуло, отдаваясь эхом в его пальцах, и Кетч от боли побелел, рывком поворачивая голову к стене и прикладываясь щекой к холодной поверхности.

- Мне поебать, как они себя называют. - вырвалось с Сэма.

- Не думаю.

И тогда Сэму сорвало катушки. Одно только безразличие к происходящему Кетча подвело его к опасному краю.

Занеся кулак, Сэм направил его прямо в переносицу, по тихому коридору разнёсся едва слышный треск. Тело Кетча содрогнулось, затылок с удвоенной силой приложился о стену. Замахнувшись, Винчестер вновь ударил, в этот раз выбивая скулу. Кетч не сопротивлялся, - он пошатнулся и повалился на бок, вовремя подставляя руку, что с хлопком ударилась о пол, удерживая от падения.

Когда он поднял голову, его тёмные глаза впились в лицо Сэма, и в них читалось лишь сожаление. Вязкое, отвратительное