Theo Raeken e Liam Dunbar são e sempre foram melhores amigos. Mas melhores amigos não deveriam se olhar daquela maneira.

(TW: Light Angst. Essa merda ficou enorme, espero que não se importem)

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Liam Dunbar e Theo Raeken se conheceram quando tinha 5 e 6 anos, respectivamente.

O pequeno Liam de 5 anos estava brincando com uma bola na frente de sua casa quando o grande caminhão vermelho que trazia mudanças parou do outro lado da rua. Ele parou de brincar e observou curioso quando um carro cinza parou logo atrás do caminhão e logo um garotinho com cabelos ondulados desceu do mesmo, correndo alegremente até onde Liam estava.

"Oi, eu sou Theo Raeken!" O garotinho disse com um sorriso, faltando um dente bem na frente de seu sorriso. "Sou seu novo vizinho!"

Liam não sabia o que aquela palavra significava, mas ele sorriu abertamente mesmo assim e jogou sua bola para Theo brincar com ele.

A história deles começou assim.

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Quando Liam e Theo tinham 6 e 7 anos Liam precisou fazer uma viagem com sua família e eles acharam que nunca mais veriam o outro.

"Por favor, não vai." Theo disse entre lágrimas enquanto abraçava Liam forte com seus braços gordinhos. Liam chorava alto e apertava a camiseta de Theo entre os dedos enquanto escondia seu rosto na curvatura do pescoço do mesmo.

"Papai disse que eu preciso. Mas eu não quero." Liam respondeu soluçando, fazendo uma careta enquanto ele e o amigo continuavam a se abraçar. "Com quem eu vou brincar se não com você?"

A mãe de Liam observava a cena com um sorriso nos lábios, achando fofa a amizade dos meninos. Ela resolveu deixar para contar para Liam que eles voltariam para casa em alguns dias a caminho do destino da viagem.

Quando Liam e a família voltaram de viagem, 5 dias depois, Liam nem sequer esperou o carro parar completamente antes de abrir a porta e correr até Theo que o esperava em frente à sua casa. Eles pularam nos braços do outro e choraram enquanto se abraçavam-se com o máximo de força que conseguiram.

"Nunca mais me abandone assim, Li." Theo disse no meio do abraço, com a voz trêmula e entre lágrimas. Ele sentiu Liam assentir contra seu pescoço e as lágrimas do garoto molharem sua camiseta do Homem-Aranha.

"Nunca."

Após esse dia, Liam nunca mais deixou Theo para trás.

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A primeira vez que eles viajaram juntos fora no aniversário de 8 anos de Liam.

A mãe de Theo havia negado no começo, mas no final acabou deixando o filho ir até a praia com a família de Liam para comemorarem seu aniversário. Seria uma viajem curta, afinal. Apenas 3 dias. Theo e Liam não falaram de outra coisa durante toda a semana até finalmente chegar o dia da viagem, na manhã de sexta-feira.

Antes mesmo do dia clarear Theo já estava de pé e totalmente elétrico, sentado no sofá ao lado de sua mala e balançando as pernas enquanto esperava impaciente o horário para ir até a casa de Liam. Ele nunca havia visitado a praia, então estava morrendo de curiosidade e ansiedade.

E também estava feliz por poder passar três dias inteiros ao lado de Liam.

"Certo, Theo. Não se esqueça de passar protetor solar enquanto estiver no sol e não vá dormir muito tarde." Sua mãe havia o dito agachada em sua frente e o encarando com a expressão dura. "Respeite os pais de Liam e não faça bagunça."

Theo revirou os olhos antes de bufar. "Eu sei, eu sei. Nós podemos ir agora?"

Sua mãe sorriu suavemente antes de entregá-lo sua mochila. "Sim, querido. Vamos lá."

Theo comemorou com um grito, ficando em pé rapidamente e puxando sua mala do Homem-Aranha até a porta. Sua mãe abriu a porta e ele não perdeu tempo antes de sair correndo até Liam, que já o esperava na frente do carro de seus pais.

"Feliz aniversário, Li!" Theo disse com um sorriso abraçando o amigo apertado antes deles entrarem no banco traseiro e o pai de Liam prender seus cintos. "Nós vamos nos divertir muito."

Liam sorriu, segurando a mão do amigo. "Sim, nós vamos."

A viagem demorou cerca de 4 horas, fazendo os meninos dormirem encostados um no outro no caminho. A mãe de Liam os acordou alguns minutos antes de chegarem ao hotel que ficariam hospedados, fazendo os garotos soltarem gritinhos elétricos e ansiosos. Eles não pararam de sorrir um minuto sequer, olhando o mar maravilhados e com os olhos brilhando.

Eles brincaram na piscina do hotel por algumas horas antes de finalmente irem para a praia, gritando alegremente quando sentiram a areia entre seus dedinhos do pé pela primeira vez. Brincaram no mar por horas, enterraram o outro na areia e fizeram castelos de areia apenas para desmanchá-los logo em seguida. Durante a noite foram para uma pizzaria que tinha uma área para crianças brincarem, correndo até lá e deixando os pais de Liam terem privacidade por alguns momentos. Naquela noite, de volta ao hotel, eles assistiram desenhos infantis por algumas horas antes de dormirem juntos pela primeira vez, com as mãozinhas dadas e as testas coladas. Repetiram essa rotina pelos próximos 2 dias, chorando e se jogando na areia quando o fim de domingo chegou e eles tiveram que se despedir da praia para voltarem para casa.

Até hoje Theo dizia que aquela havia sido a melhor viagem de sua vida.

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O primeiro beijo de Liam fora aos 12 anos, e é claro que Theo havia sido o primeiro a saber.

Liam estava constrangido e com as bochechas vermelhas quando tivera ido falar com Theo naquela tarde. Ambos ficaram sentados no quarto de Theo jogando vídeo game por algumas horas antes de Liam finalmente resolver falar, deixando seu controle de lado antes de respirar fundo: "Theo, aconteceu algo."

Theo o encarou com as sobrancelhas franzidas. "O que houve?"

Liam respirou fundo outra vez antes de responder com a voz baixa:

"Eu beijei uma garota."

Lentamente, Theo inclinou a cabeça para o lado e arqueou as sobrancelhas, pedindo para Liam continuar sua história. Acabou descobrindo que o nome da garota que Liam havia beijado era Emma e ela era um ano mais velha que Liam, estando em duas das classes de Theo. Era uma garota alta ruiva e de olhos verdes que se sentava na frente da sala, quase sempre lendo um livro ou desenhando em seu caderno; ela era muito bonita e inteligente, o que quase instantaneamente atraiu a atenção de Liam. Ele havia conversado com ela por alguns minutos antes de a beijar encostado no muro na frente da escola. Durante o relato, ele disse para Theo que Emma beijava bem e era a garota dos sonhos de qualquer um.

Theo franziu o cenho, tentando entender o ponto de vista de Liam. Ele já havia tido seu primeiro beijo, cerca de sete meses atrás, mas havia sido com um garoto. Ele nunca tivera achado garotas realmente atraentes e nunca tivera tido vontade de beijá-las, embora reconhecesse que haviam garotas bonitas em sua escola. Para ele, os garotos pareciam imensamente mais interessantes que as garotas, e ele nunca havia realmente entendido o motivo disso.

Ele levou alguns anos para finalmente entender.

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Theo se envolveu em sua primeira briga aos 15 anos, e o motivo da briga tivera sido Liam.

Um garoto do último ano estava caçoando de Liam por ele ser pequeno demais, e isso irritou Theo profundamente. Ele lembra-se perfeitamente de quando deu o primeiro soco no rosto do rapaz mais alto, imediatamente tirando uma grande quantidade de sangue de seu nariz.

Em um segundo havia uma roda de adolescentes curiosos cercando Theo e o garoto do terceiro ano –um garoto loiro alto chamado Noah–, tentando ver a briga e os incentivando. Theo olhou em volta desconfortável pela quantidade de pessoas, mas logo voltou sua atenção para Noah e socou seu rosto outra vez.

Noah cambaleou para trás e seus amigos o impediram de cair no chão, rindo voltando à empurra-lo para Theo. Ele ficou em pé em um segundo, segurando a camiseta de Theo e o socando três vezes seguidas no nariz antes de joga-lo com força no chão.

"Vale mesmo a pena se envolver em uma briga comigo para defender seu namoradinho, Theodore?" Noah havia dito ironicamente com uma risada enojada, fazendo seus amigos e o restante das pessoas da roda rirem. Theo cuspiu seu sangue no chão e voltou a ficar de pé, levantando os punhos na frente do corpo.

Ele sorriu desafiador. "Isso é tudo o que você tem, vadia? Minha avó bate mais forte que você, e ela está morta."

Uma onda de provocações tomou conta da roda, fazendo Theo sorrir mostrando os dentes ensanguentados e Noah trincar o maxilar furiosamente. Noah moveu-se para socar o rosto de Theo outra vez, mas Theo fora mais rápido e segurara o punho direito de Noah no ar enquanto usava seu próprio punho direito para socar o queixo do garoto mais alto com força. No canto da roda, Liam encarava a briga com os olhos arregalados.

"Não mexa com meus amigos!" Theo gritou furioso, socando Noah outra vez e chutando seu saco. Noah soltou um gemido dolorido e seus amigos seguraram Theo pelos braços, mantendo-o parado enquanto Noah recobrava a postura e aproximava-se furioso de Theo, dando vários socos seguidos em seu estômago.

Os amigos de Noah largaram Theo no chão e o chutaram diversas vezes no estômago, fazendo o garoto se encolher em posição fetal e abraçar a cabeça para proteger-se. Liam moveu-se para ir até Theo, mas as pessoas o seguraram pelo peito e o impediram de se aproximar.

"Parem! Vocês estão o matando!" Liam gritava desesperado com lágrimas nos olhos enquanto tentava se libertar, mas as pessoas só riam e continuavam a chutar Theo no chão.

Então o diretor da escola apareceu, e finalmente pararam de bater em Theo.

"Ei! O que está acontecendo aqui?!" Ele dissera furioso enquanto se aproximava da roda de adolescentes. Em um segundo todos eles haviam se separado e seguido para diferentes direções, inclusive Noah e seus amigos. Liam não perdeu tempo, correndo até o amigo chorando no chão e agachando-se ao seu lado. O diretor os encarou apreensivo. "Você está bem, garoto?"

Mesmo estando completamente fodido, Theo conseguiu soltar uma risada irônica e revirar os olhos. "Sim. Estou ótimo."

"Vá até a enfermaria. E fique longe de confusão." O diretor disse antes de se afastar, deixando Liam e Theo para trás.

Liam ajudou Theo a se sentar e encostar nos armários do corredor, ainda agachado ao seu lado.

"Você é um idiota." Ele disse, e Theo sorriu mostrando os dentes ensanguentados.

"Eu não podia deixar eles falarem com meu melhor amigo daquela forma." Liam deu uma risada e negou com a cabeça, ajudando Theo a levantar-se.

"Meu herói."

Ele era seu herói.

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Alguns meses depois, naquele mesmo ano, a mãe de Liam morreu. E Theo estava ao seu lado para consola-lo.

Tivera sido algo súbito e inesperado. A mãe de Liam estava bem em um segundo, e então ela tivera desmaiado eles levaram-na ao hospital. Fizeram alguns exames nela antes de chegarem à uma conclusão.

Ela tinha um câncer terminal no cérebro, e não tinha mais que dois meses de vida. Liam sentiu o mundo desabar ao seu redor.

Ele abraçou sua mãe com força, chorando dolorosamente como se não houvesse o amanhã. Mesmo sabendo que iria morrer, a mãe de Liam sorrira suavemente e passara a mão nas costas do filho para tranquiliza-lo.

"Está tudo bem, querido."

Não estava tudo bem.

A mãe de Liam tivera falecido em uma tarde fria de outono, quando o câncer tomou conta de seu cérebro e o fez parar de funcionar. Liam estava na escola quando recebeu a notícia, imediatamente começando a chorar quando viu o diretor parar em sua sala de aula e o chamar com uma expressão triste no rosto.

"Não. Não, não, não, não." Ele sussurrara entre lágrimas e com o corpo tremendo. As pessoas ao seu lado o encararam curiosos. "Por favor, não diga o que eu estou pensando que você irá dizer."

Mas quando o diretor o encarou melancolicamente, ele sabia o que havia acontecido. "Sinto muito, Liam."

Theo entrou bruscamente na sala de aula de Liam logo em seguida, correndo até onde Liam estava e o abraçando forte quando Liam começou a chorar compulsivamente.

"Qual a porra do seu problema?!" Theo tivera gritado para o diretor, não se importando com as consequências do ato. O diretor incrivelmente não dissera nada, apenas abaixara a cabeça tristemente.

Theo puxara Liam para o chão, sentando-se no meio da sala de aula abraçado ao amigo enquanto ele continuava a chorar descontroladamente. Ele passou a mão pelos cabelos de Liam e acariciou suas costas, sussurrando que tudo ficaria bem. Alguns alunos choravam junto à Liam e Theo, enquanto outros ainda encaravam os garotos com curiosidade perguntando-se o que podia ter acontecido para Theo simplesmente entrar na sala de aula de uma turma diferente da dele tão subitamente assim.

O velório havia acontecido no dia seguinte, no principal cemitério de Beacon Hills.

Durante todo o velório Theo havia ficado ao lado de Liam segurando sua mão e o abraçando fortemente perto de si. Quando o velório acabou e as pessoas aos poucos foram embora, Liam aproximou-se do túmulo da mãe e caiu em seus joelhos, chorando descontroladamente. Theo logo abaixou-se atrás do garoto e o abraçou com força, trazendo-o para perto e chorando junto ao melhor amigo ao que dizia que com o tempo tudo ficaria bem. Vendo o melhor amigo assim, tão triste e quebrado, Theo sentiu muito mais dor do que sentiu quando tivera sido espancado para proteger Liam alguns meses atrás.

Ele não sabia o que aquela sensação em seu peito significava, mas foi naquele momento que ele passou a gostar de Liam um pouco demais para eles serem apenas amigos.

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ATUALMENTE.

Theo estava andando impaciente de um lado para o outro na sala de sua casa, ocasionalmente bufando e mordendo os polegares. Há alguns meses ele havia começado a reparar demais em uma certa pessoa, e isso estava o deixando confuso.

"Gabe." Ele chamou o amigo sentado no sofá, mas ele não levantou o olhar de seu livro para encara-lo. "Quando você percebeu que gostava de Nolan mais do que apenas amigos?"

"Eu não sei." Gabe disse casualmente, virando a página de seu livro. "Acho que quando eu percebi que queria enfiar meu pau na bunda dele."

Ao seu lado, Nolan engasgou com seu chocolate quente e sorriu envergonhado. Theo fez uma cara de nojo para Gabe.

"Precisava ser tão direto?"

Gabe sorriu, ainda lendo descontraidamente seu livro.

"Sempre." Ele disse. "De quem você acha que gosta? Tracy? Josh?" Theo franziu o nariz e fez uma cara de nojo novamente.

"Ew, não." Ele disse ainda com o nariz franzido, suspirando logo em seguida. "Liam."

Lentamente, Gabe olhou para Theo. Ele fechou seu livro e deixou-o de lado, inclinando-se para frente. "Liam?" Ele disse com uma sobrancelha arqueada. "Tipo, Liam Dunbar? Seu melhor amigo?"

Theo revirou os olhos. "Você acha que eu conheço outro Liam? Sim, Liam Dunbar, meu melhor amigo."

Gabe sorriu e bebeu um gole de seu café. "Oh, doce, isso vai ser um problema."

Theo inclinou confuso a cabeça para o lado. "Porque?"

"Liam é aquele típico cara hetero que faz questão de confirmar a heterossexualidade, não é?" Gabe disse passando o braço pelos ombros de Nolan e o trazendo para perto, beijando sua têmpora.

"Liam não é hetero." Theo disse com o cenho franzido, suspirando antes de sentar-se em uma poltrona e pegar uma xícara de café para si. "Ele namorou Brett Talbot por 4 meses."

"Oh, Brett Talbot. 1,90, cabelos e olhos claros, tanquinho. Jogador de Lacrosse. Liam tem bom gosto, eu totalmente daria pra Brett Talbot sem pensar duas vezes." Gabe disse sonhador, recebendo um soco de Nolan. Ele sorriu beijando a bochecha do namorado. "Estou brincando, doce. Você sabe que só tenho olhos para sua bunda."

Theo franziu o cenho. "Deus, Gabe. Você é tão gay."

"Theo, querido, nós estamos literalmente falando do seu gay crush pelo seu melhor amigo." Gabe disse, e Theo revirou os olhos.

"Certo, vamos falar sobre isso." Nolan disse descruzando suas pernas, olhando atentamente para Theo. "Quando você percebeu que gostava dele?"

"Eu não sei." Theo suspirou. "Alguns meses atrás, talvez."

"Fale sobre a maneira que você se sente quando está ao redor dele." Gabe disse com a voz suave, e Nolan assentiu ao seu lado. Ambos encaravam Theo em silêncio enquanto ele pensava.

"Eu sinto vontade de beija-lo enquanto ele está falando. Principalmente quando ele está falando sobre história. Sinto vontade de o abraçar e fazer carinho em seu cabelo até ele dormir, sinto vontade de segurar sua mão enquanto nós estamos caminhando lado a lado. Sinto vontade de protegê-lo e levá-lo para encontros românticos clichês, ir ao cinema, caminhar na praia, apresenta-lo à minha família..." Theo dizia com a voz suave e com um sorriso, olhando desfocado para o chão. Gabe e Nolan se encararam sorrindo antes de voltar a olhar para Theo. "Merda, eu gosto dele, não é?"

"Sim, querido, você gosta dele." Gabe disse com um sorriso. "Isso foi extremamente adorável. Eu nunca pensei que Theo Raeken pudesse ser adorável."

"Imagine quando Theo e Liam namorarem. Nós poderemos ir à encontros triplos com eles, Mason e Corey!" Nolan disse animado com a ideia, sorrindo abertamente e fazendo Gabe sorrir. Theo franziu o cenho antes de rir.

"Eu não acho que Mason goste de mim." Ele disse com uma careta, e Gabe riu.

"Agora que sabemos que você gosta de Liam, precisamos conversar sobre o que você vai fazer a respeito disso." Nolan disse sério, mas com um olhar divertido.

"Apenas chegue para ele e diga: "Olá, vamos foder?". Aposto que dará certo, doce." Gabe sugeriu com um sorriso malicioso nos lábios, e Theo arregalou os olhos. "Deu certo com Nolan e olhe só! Estamos juntos até hoje."

"Você e Nolan são tipo inseparáveis." Theo disse. "Eu não me surpreenderia se um dia vocês aparecessem usando camisetas combinando com "I'm Nolan Fucking Holloway" e "I'm fucking Nolan Holloway" escrito nelas."

Nolan se engasgou com sua saliva, tossindo diversas vezes enquanto Gabe ria alto e exageradamente. Em um segundo Theo estava rindo profundamente junto a Gabe.

"Sim, nós definitivamente vamos fazer camisetas assim para usar no jantar de natal na casa dos pais do Nolan." Gabe disse após alguns minutos rindo, e Theo não duvidava que ele realmente fizesse isso. "Mas voltando a falar sobre Liam, você já sabe o que vai fazer?"

Theo pareceu pensar por alguns segundos, encarando a xícara de café quente em suas mãos antes de dar os ombros e encostar as costas na poltrona.

"Vou apenas deixar isso pra lá, por enquanto. Talvez o sentimento passe com o tempo." Ele disse com a voz baixa, mais para si mesmo do que para Gabe e Nolan. Gabe sorriu compreensivo para o amigo.

"Sim, talvez o sentimento passe."

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O sentimento não iria passar.

No momento, sentado em um banco ao ar livre na escola e encarando Liam conversar com Mason e Corey, Theo soube que aquele sentimento não iria passar. O sentimento só ficaria cada vez mais e mais forte, até o momento que ele não aguentaria mais suportar. Como um balde sendo cheio de água. No começo, o peso da água no balde é tolerável, mas conforme o balde vai ficando cada vez mais cheio de água o peso começa a ficar incomodo até o momento que a pessoa segurando o balde não consegue mais suportar.

O que aconteceria quando Theo não conseguisse mais suportar?

Ele sorriu