Центральная сцена.

Баранг... Столкновение вызвало эхо металлического звука.

＊

Выставочный зал в пограничной стене был пуст, и Пест использовала его в качестве базы. В конце концов, в этом месте было множество выставок, которые могут утолить скуку во время перерыва. На обратном пути Раттен опустила подол своей белой одежды и радостно спросила Пест:

— Э... Эм, мастер! Что мы будем делать всю следующую неделю?

— Ничего, у нас нет планов.

В сравнении с приподнятым тоном Раттен, Пест ответила чуть тёплым голосом. Её предыдущий красноречивый тон исчез. Не желая больше ничего говорить, она тихо пошла к огромному входу в пещеру.

Будто вспомнив что-то, Везер задал вопрос Раттен:

— Эй, Раттен, ты нашла обманщика из «Раттенфэнгер»?

— Ах... не смогла, крысы ничего не нашли и отпустили другого человека. Забудь, этот человек точно будет участвовать в игре, мы просто должны ждать восьмого дня, чтобы раскрыть правду.

Они пожали плечами. Трио шло по секциям выставки и вошло в большую пещеру, где они раскрыли глаза от преобразования места.

— Аия? Где железная кукла?

Пест склонила голову в замешательстве, Раттен показала удивленную реакцию, а реакция Везера намного превзошла реакцию Раттен.

Они побежали в центр пещеры, поспешно ища следы его исчезновения.

— Как!.. Огромная железная кукла внезапно исчезла!

— Нет, это не важно! Я помню, что создателем куклы было...

Сообщество «Раттенфэнгер». Используя метафоры из сказок Братьев Гримм «Гамельнский дудочник», кто-то, создавший огромного железного человека без каких либо пометок, вдруг бесследно исчез.

В этот момент несколько крыс бежали к испуганным людям и принесли ужасные новости.

— Ч... Что? Девушка в красном тоже исчезла! Что вы творите, бесполезные идиоты!

Узнав об исчезновении Аски и железной куклы, Раттен яростно раздавила крысу.

Везер выплюнул несколько инструкций для Раттен:

— Чем ты занимаешься, Раттен! Используй крыс и найди их! Они не могли уйти далеко!

— Знаю, знаю! Аххх, мастер! Я найду этих беглецов, пожалуйста, простите, я должна идти...

— Не волнует. Это так хлопотно и я слишком устала.

Фуаа. Зевнула Пест, ложась на скатерти и готовясь ко сну.

Остановленная Раттен думала, что ей делать. Пест улыбнулась так, что от этой улыбки по позвоночнику мог пройти холодок.

— Пусть они борются, как хотят. Не важно что, беглецы или подделка — они все умрут через восемь дней.

Разве это не решение всех проблем? «Чёрная чума» слегка улыбнулась.

＊

— Аска! Аска!..

Детский голосок и ледяные капли, которые катились по её щекам.

Что-то маленькое трясёт моё тело.

— Гу... Гуууу!.. Ас... Аска... Аска!

Земля под ней была плоска, и здесь пахло тёплой почвой.

Влажная почва безжалостно воровала моё тепло.

Позволить сознанию медленно исчезать или слишком расслабляться мне совершенно не подходит, э?

— ...Я в порядке, не плачь.

Фея в заострённой шляпе, плача, обняла щёки Аски. Она, должно быть, очень волновалась, её лицо было залито слезами.

— К счастью, с тобой всё в порядке... В то время я инстинктивно спрятала тебя в платье. Повезло, что моя грудь не такая огромная как у Куро Усаги.

Самоуничижительно пошутив, Аска снова почувствовала боль. Но после всех её слов, она это заслужила.

Медленно проснувшись, Аска подняла своё тело и осмотрела местность. Это пещера в пограничной стене? Окружение напоминало выставочный зал, Аска пыталась вспомнить то, что случилось перед тем, как она потеряла сознание и озадаченно склонила голову.

— Если я правильно помню... Да, тот удар отправил меня в полёт!

Аска резко встала. Вспомнив тот инцидент, она подпрыгнула и выпрямила своё тело, ведомая гневом. Хотя поступок той женщины был непростительным, она показала свою уродливую сторону, получив два удара, что привело Аску в гнев.

Простить её? Нет! Ни за что!

— Ас... Аска... чувствует себя хорошо?..

Фея в заострённой шляпе расширила маленькие глазки, выглядя очень удивлённой.

Аска положила фею на плечо и начала искать выход.

Это место напоминало раскопки, источники света были встроены в стены повсюду. Чтобы подготовиться к худшему, Аска несла факел, продвигаясь по пещере. Она прибыла к двери, которая тянулась до самого потолка.

— Эта дверь?.. И этот рисунок... я вроде его где-то видела...

Рисунок, напоминающий эмблему, был вырезан на огромной стене.

В подземной области, куда не достаёт свет, стояла гигантская металлическая дверь со сложным рисунком эмблемы.

Если сказать, что эта эмблема где-то уже была, то это было где-то в выставочном зале.

— ...Аска.

Фея в заострённой шляпе позвала Аску спокойным тоном, указывая на центр двери.

Там был прикреплён пергамент.

Игра даров: «Избранная нести бремя»

• Список участников:

Кудо Аска

• Условия победы:

Заставить подвижную куклу «Дин», созданную из «Редкой священной руды», признать участника и следовать его командам.

• Условия поражения>:

Невозможность выполнить условия победы, указанные выше.

Клятва: Уважая вышенаписанное, клянусь честью и флагом «» участвовать в Игре даров.

Печать «Раттенфэнгер»

— Это... «Свиток Гиасса»? Если только...

— Аска.

После того, как Аска прочла содержание пергамента, фея спрыгнула с плеча, выбрала подходящий камень и встала на него.

В детски глазках, казалось, было одиночество, печаль и ещё радость. Потом...

— Это подарок, который я хочу тебе подарить, надеюсь, ты примешь его. После этого, пожалуйста, помоги нам разоблачить детскую историю «Раттенфэнгер».

Звуки пришли со всех направлений, не только от глаз феи, но и из воздуха в пустой пещере.

Кроме неё, больше никого не было. Аска вспомнила время, когда появилась фея, и, наконец, поняла...

Все её товарищи были здесь.

— «Стайные феи», вы относитесь к земляным феям?

— Да, мы души 130 детей, принесённых в жертву в Гамельне. Мы потеряли наши жизни из-за стихийного бедствия.

Как Аеша из «Блуждающего огонька» стала душой, потеряв свою жизнь из-за стихийного бедствия, иногда душа может использовать скелеты в качестве пищи и превратиться в новую экстраординарную личность.

Раньше человек, сейчас фея. Испытав «Реинкарнацию» как форму рождения, став колонией фей, чтобы получить духовную силу и заслугу.

Это было истинное лицо «Колонии фей».

— ...Вы испытываете меня?

— Нет, встреча между тобой и этим ребенком была случайной, для нас это последнее чудо. Мы не вмешивались в это дело.

Молодая фея не специально привязалась к Аске

Колония сказала Аске, что причиной привязанности феи была судьба.

— Настоящие события, произошедшие в 1284 году, шестом месяце и двадцать четвертом дне, а также истинную личность поддельного дудочника... мы скажем тебе всё.

— Мы ждали, чтобы создать наш величайший шедевр, и, использовав руду, доверенную нам Драконьим королем звёздного моря, выковали последний дар, который мы доверяем тебе сейчас.

—То, что считалось недостижимым, изменилось, когда 131 ребенок привёл тебя сюда.

— Та, кто может стать «Ответственной за чудо», пришла сюда. Бесчисленные годы путешествий не прошли даром!..

Огромная дверь медленно открылась, и «Свиток Гиасса» мирно прилетел в руки Аски.

— Мы позволим тебе решить... участвовать ли в Игре даров нашего Сообщества.

— ...

Аска уставилась на пергамент, где не было подписи Сообщества. Что, вероятно, значило, что она могла решить, принимать участие в этой Игре или нет.

Аска счастливо подняла голову, подтвердив содержание пергамента.

— Позвольте узнать одну вещь. Если я возьму созданный вами Дар... смогу ли я победить тех ребят?

— Пока у тебя есть настрой...

— Пока ты можешь подчинить его...

— Пока ты готова нести...

— Он непременно приведёт тебя к победе.

Звук колонии эхом разнёсся по пещере. Раз это так, нет причин отказываться.

Кивнув, Аска подписала пергамент.

— Кудо Аска из «Безымянных» смиренно принимает ваш вызов.

Сияющий пергамент влетел в дверь, оставив след, похожий на указатель. Аска ускорила шаг и последовала за ним.

Пройдя сквозь дверь, она оказалась в куполообразном круге, куда с далёкого неба приходил свет.

Огромный гигант из красного железа ростом больше 10 метров тихо стоял в центре пещеры.

— Разве это не... железная кукла с той выставки?

Изображение на его броне использовало свет в качестве основной идеи для абстрактного рисунка. Неописуемая роскошь. Его гигантские руки были размером с двух людей и соответствовали размерам головы и тела. И когда Аска онемела от вида огромного гиганта, колония сказала ей:

— За время недельного перерыва, ты должна заставить «Дина» подчиняться твоим приказам.

— Это содержание игры. Пожалуйста, используй свой дар «Власть» и зажги жизнь железной души!

В этот момент центр гиганта ожил.

Грохот гиганта затряс землю, засветил странный монокулярный яркий свет.

Потом красный гигант создал первый крик, который сотряс землю:

— ДИИИИИИИИИииИИИИИИИН!

Перекрутив своё пустое тело, красный гигант «Дин» прорычал.

Даже если он заражён болезнью, то не упадёт. Вечно действующее магическое создание всегда встанет.

Чтобы сразиться с Демоническим лордом, Аска начала своё испытание.

＊

Пограничная стена, место проведения мероприятий, рядом с подножьем холма. Выставка, выставочные земли. Штаб Демонического лорда.

Четвёртый день после переговоров. Трио, состоящее из Пест, Раттен и Везера, всё время находились в огромной пещере, которая была выставочным залом. Насладившись красивыми лампами, подсвечниками и витражами, Раттен поставила любимые предметы в центр пещеры и возбуждённо оценивала их.

— Ахх... так красиво. Действительно, на фестиваль рождения Хозяина этажа все создатели были особенно мотивированы. Особенно подсвечники, созданные «Блуждающим огоньком»! Провоцирующие работы «Синепламенного дьявола»! Я действительно хочу, чтобы этот умный мастер вырезал эмблему «Гамельнского гримуара Братьев Гримм»!

— Невозможно. Создатель этой штуки ведь Лампа Джэк? Раз этот парень не участвует, он не присоединится к нам, даже если мы победим.

От холодного ответа Везера, щёки Раттен надулись.

Использовав преимущество во время перерыва, в прошлом Джэк, похоже, открыл кузнечный магазин перед смертью.

— Ах, ахх, как жалко... Нет способа заставить Джэка участвовать?

— Ты тупая? Джэк попал на фестиваль так же, как и мы. Если мы перепишем правила, не будет ли значить, что мы раскроем эту тайну?

— Хоть это и правда... Мастер, что вы думаете?

— ...Ненавижу запах тыквы.

Это главная причина? Они оба горько улыбнулись из-за политики своего мастера.

Приводя в порядок своё чёрно-белое платье в горошек, Пест спокойно смотрела на стрекозу, которая была на фонаре. Она использовала красноречивый тон на обсуждениях, но сейчас, пока противники не завяжут с ней разговор, Пест не станет говорить. Возможно, чувствуя беспокойство своего мастера, Раттен всегда пыталась найти темы для разговора с Пест.

— Прошло четыре дня, у заражённых должны начать проявляться симптомы.

— Да. — Холодно ответила Пест.

Раттен, чувствуя настороженность, надула губы.

— Ах, ах, всё должно идти гладко, но не важно, как я пытаюсь, всё равно не могу найти пропавшую куклу и ту девочку. Даже мастер отказалась признавать меня. Так раздражает. Так скучно! Если бы «Белоснежка» или «Золушка» были здесь! Тогда я приказала бы им поставить интересную и весёлую оперу.

— ?.. Белоснежка и Золушка?

Редко говорившая Пест взяла инициативу и спросила.

С приподнятым лицом, Раттен радостно объяснила мастеру:

— Это серия сказок написанных Братьями Гримм. Можно сказать, это такие же гримуары, как и мы. В любом случае, они лишь кучка назойливых людей, всегда создающих проблемы посреди ночи, думая, что они банда. Например, карлик в магических туфлях на каблуках, танцующий на раскалённой железной пластине.

— Ох, это довольно весело. Золушка была мрачной, но юмор не был так плох.

Оба доверенных помощника начали смеяться с закрытыми ртами.

А Пест, не разделявшая их воспоминаний, могла только склонить голову.

— ...«Группа фантастических магических книг» счастливое Сообщество?

— Конечно! В конце концов, причиной, почему предыдущий обладатель стал Демоническим лордом, была довольно глупа!

— Он сказал: «Я буду Демоническим лордом, заменю ленивых богов и украшу Маленький сад, чтобы он стал ещё великолепнее!»... Вот такой человек. Сначала я беспокоилась о том, на что подписалась... но, по правде сказать, до самого последнего момента он был Демоническим лордом.

Улыбки исчезли с лиц помощников.

Вспомнив старое время, их умы уплыли куда-то вдаль.

— ...Ох, верно, мастер. Есть кое-что важное, что я непременно должна сказать вам.

— Что?

— Вы начали Игру даров в качестве Демонического лорда. С сегодняшнего дня множество Сообществ нацелятся на вас. И Демонический лорд продолжит сражаться... до самой смерти.

— Конечно.

—...

— Пожалуйста, поймите, что в Маленьком саде такова судьба всех Демонических лордов. Не важно, как они сильны, злы, высокомерны... в один день они падут от рук противника. И не важно, будет противник Буддой или Героем.

— В конце концов, если посмотреть на это с верхних уровней, это просто безграничная вещь. На верхних этажах Маленького сада живут боевые боги, и цель Демонических лордов — подъём на верхние этажи, иначе они не смогут выжить. Чтобы выжить, мы должны заплатить цену собственного уничтожения ведомыми судьбой... ух, эти теории мы узнали от предыдущего мастера.

Опираясь на железную ограду экспонатов, Везер игриво пожал плечами.

— ...Вы действительно любили прошлого мастера.

— Ну, потому что он был хорошим человеком. Даже его база была создана простым ударом по земле, в результате чего появился замок, который не уступал Нойшванштайну. Вот таким сильным был тот человек...

Оживлённые объяснения Раттен остановились.

Видя, как Пест отвернулась, Раттен, чувствуя некоторую удивлённость, потрогала своё лицо и посмотрела на Пест.

Чтобы увидеть, как Пест надула прекрасные щёки.

— ...Мастер? Что случилось? Очень сложно увидеть у вас такую милую реакцию.

— Ты всегда сводишь меня с ума, Раттен.

После жесткого выговора Пест села на скамейку, качая ногами. Раттен не была дурой. Хоть и не знала причины гнева Пест, сейчас она была счастлива.

— Не будьте такой, мастер♪ Сейчас мы любим только тебя!

— Верно, Демонический лорд, несущий имя Гримуар Братьев Гримм — вы, и никто иной... Поэтому мы будем верны вам до самого конца, это я могу гарантировать.

Заключив контракт, даже если дорога была обречена, лояльность будет вечна.

«Чёрная чума» слегка покачала стрекозу, спокойно обдумывая смысл этой фразы.

＊

Пограничная стена, зона мероприятий. Оперативный штаб фестиваля, карантинная комната.

Касукабэ Йо проснулась в комнате, заполненной мирным воздухом.

Из-за лихорадки её движения были вялыми, будто покрыты слоем тумана. К тому же, её сознание всё ещё было не совсем ясным.

Из-за неудобной позы во время сна, Касукабэ Йо повернулась. Сейчас она была уверена, что кроме неё здесь был ещё...

— ...Изаёй?

— О? Ты проснулась. Как себя чувствуешь?

Изаёй повернул голову. Похоже, он читал книгу, сидя рядом с Касукабэ.

Хотя она не знала, что было написано в книге, она, вероятно, содержала информацию для решения этой игры.

Прошло шесть дней с момента переговоров. Из членов «Безымянных» только Касукабэ была заражена Чёрной смертью и сейчас заперта в карантинной комнате, действуя отдельно от Куро Усаги и остальных.

Глядя на то, как Изаёй игнорирует ограничения карантина и неторопливо проскакивает в комнату, Касукабэ могла только ошарашено спросить:

— Ты нашёл способ выиграть?

— Да... В общем мы знаем, но не докопались до сути.

Перевернув страницу, Изаёй ответил и пожал плечами.

Игра начнётся завтра вечером, но мнения участников до сих пор не были едины.

Мораль была невероятно низкой из-за постепенной изоляции товарищей. Из-за договорённости с Сандрой, Касукабэ получила отдельную комнату, в то время как все остальные сидели вместе на улице.

В настоящее время самой большой проблемой было условие победы для участников «Разрушить фальшивую легенду и сделать правдивую легенду известной». Не было какого-либо твёрдого ответа на этот пункт, что также являлось причиной тому, что мнения не были едиными.

— Хотя расследование почти завершилось, всё ещё слишком много различий в объяснениях, вот так идут сейчас дела.

— ...В частности?

— «Хехе. — Изаёй передал бумагу Касукабэ. На ней были его записи о расследовании.

«Ratte», в переводе с немецкого — крыса. Демоническое воплощение, которое может контролировать крыс и людей.

Везер — естественный потоп. Демоническое воплощение, контролирующее естественные феномены, подобные оползням.

«Штром», с немецкого — шторм. Демоническое воплощение шторма и прочих атмосферных явлений.

Пест — по слухам, это пятнистый клоун, манипулирующий причиной заражения «Крыс». Демоническое воплощение чёрной смерти.

«Ложная легенда», «Истинная легенда», вероятно, связаны с вышеописанными демонами. Правдивая история случилась в Гамельне 26 июня 1284 года.

— ?.. Даже если ты понял так много, этого всё равно мало?

— Да, не смотря на то, что мы поняли так много...

Изаёй остановился, и, казалось, думал, как бы объяснить, продолжив прерывисто отвечать:

— Помнишь, когда Куро Усаги призвала нас, она говорила о «Теории пересечения параллельных миров»?

— Ага, помню.

— Похоже, одним из методов призыва людей в Маленький сад является «Перемещение из других миров». Если коротко «Даже если временные линии параллельных феноменов не сходятся, в конечном итоге они сойдутся»... Так понятнее?

— Да. Значит, что для временной линии есть несколько способов достичь пересечения «Абсолютной А» формулы «Б»(метод убийства), верно?

О? Изаёй немного наклонил голову.

— Да... В принципе, верно. Твоё объяснение в тысячу раз лучше, чем Куро Усаги. Я должен использовать твой метод и объяснить это госпоже.

— Вот как, дальше?

— Другими словами, Формула «Б» (Способ убийства) = Формула «В»(Везер) = Формула «Х» (Раттен) = Формула «У» (Штром) = Формула «С» (Пест) = Абсолютной А. По этой формуле видно, что равные демоны имеют больше духовной силы, чем в среднем. И я думаю, что среди «=» есть одно лишнее, что и отличает «Истинную легенду» от «Фальшивой легенды».

Легенда «Гамельнского дудочника» не имеет конкретной истины.

Однако они могли обсудить, что потенциально является самой главной ошибкой.

Но они всё ещё не могли доказать, что эта ошибка была истинной. По крайней мере, Изаёй не знал правду.

Кашлянув несколько раз, Касукабэ села от неудобного чувства в теле из-за лихорадки и задала вопрос:

— Тогда, давай обсудим правду. Как думаешь, кто подделка?

— Формула «С» (Пест).

Изаёй моментально ответил. Его выражение ясно показывало, что он был уверен в этом.

— Унесённые призраками, штормы, стихийное бедствие... Было ясно, что эти методы приводят к моментальной смерти, в то время как Чёрная смерть была хронической болезнью. Однако история «Гамельнского дудочника» должна была случиться 26 июня