FAYE

Dwayne and I here in the CHU garden. Pareho kaming nakaupo sa isang bench.

I was surprised earlier when he suddenly pulled me out of the room while I was talking to them. I didn't complain anymore because I remembered that we had a conversation earlier that he would tell me his reason.

"Congrats, Faye!"

"Thank you! Sabi ko sa inyo mananalo tayo e." Saad ko.

Mahina siyang natawa dahil sa sinabi ko.

Tumingin siya langit bago yumuko at nakita ko ang pag-ngiti niya nang mapait bago magsimulang mag salita.

"My family wants Ellaine for me except for my father, he doesn't want Ellaine for me. My mom talked to him a few times about it, but he still didn't like Ellaine. I don't know know why he doesn't like Ellaine." He smiled bitterly before looking at me sadly.

Hindi ako nagsalita at hinayaan lang siyang magpatuloy.

"I did everything I could. I fought our relationship from my father. Kase gano'n naman diba? Pag mahal mo, ipaglalaban mo... kahit ano pa 'yan," Tumingin siya sa langit at malungkot na ngumiti. "My father threatened me that if I didn't break up with her, he would torture the woman I love..."

Tumingin ako sa kaniya at nakitang nagsisimula ng mang gilid ang mga luha niya.

Hindi lahat kayang ipaglaban ang mahal nila, kasi yung iba, hindi pa nagsisimula ang laban, sumuko na.

Hindi ko alam pero feeling ko nahusgahan ko siya sa unang pagkikita namin, hindi ko alam na ganito pala kahirap ang pinagdadaan niya... ang nararamdaman niya.

"I agreed to what he wanted, I broke up with Ellaine. Ellaine did not agree to break up with me so I made a way for her to agree to break up with me, I kissed the woman right in front of her. I made a way for her to hate me, for her to stay away from me..."

Dahil sa kagustuhan mong hindi mahirapan ang babaeng mahal mo, gumawa ka ng paraan na ikakasakit at ikakadurog niya... Dwayne...

Napayuko ako at napangiti ng mapait. Naiintindihan ko siya, ang hindi ko maintindihin, ang ama niya.

Anong dahilan ng ama niya? Anong dahilan niya?

"Masakit makitang umiiyak at nasasaktan ang mahal ko lalo na kung ako ang dahilan... dahilan para masaktan at lumuha siya. I did my father wanted, but one day, my sister told me that my father had tortured Ellaine. Galit na galit ako non, wala akong ibang nararamdaman kung hindi galit lang, galit dahil sa ginawa niya sa mahal ko, halos gusto ko siyang patayin pero naisip ko... ama ko pa rin siya." And his tears kept dripping.

Dwayne...

Hindi ko alam pero galit ako sa ama niya pero naisip ko baka may dahilan siya kung bakit niya ginawa 'yon. Gustong gusto ko ng tanungin ang ama niya ngayon palang.

He sniffed and wiped away his tears but his tears continued to flow.

"Alam kong madaming dahilan para pumayag siyang makipaghiwalay sa'kin pero tangina hindi na ako makapag isip ng matino non, wala na akong maisip kundi kung paano siya mailalayo sa ama ko," Tumingin siya sa'kin at ngumiti habang lumuluha. "Until one day, I found out that my father will marry me to a woman I don't love..."

What?

Nanlaki ang dalawa kong mata dahil sa sinabi niya. He's engaged...

Nang makita niya ang reaksyon ko, tumango siya habang naluluha. "I am engaged. I am engaged to the woman I do not love... at kailanman hindi ko mamahalin. Isang babae lang ang mamahalin at papakasalan ko, at ang magiging ina ng mga anak ko, at ang kaibigan mo 'yon. Just Ellaine. Sa kaniya lang ang buong pagkatao ko. I'm hers. He owns me."

Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko. Naubusan ako nang mga salita, wala na akong masabi.

He smiled at me and wiped away his tears with his handkerchief. He smiled but there was still pain and sadness in his eyes.

Pero isa lang ang masasabi ko ha, ang swerte ng bruhang 'yon. Sana lahat.

I tapped his shoulder and smiled, "Everything will be okay, trust me. Sabihin mo kay Ellaine kapag handa kana at may lakas ng loob kana. I know she will understand you."

I was surprised when he hugged me but I didn't complain.

"Thank you, Faye. I have no regrets that I met you and become your friend. I feel relieved because I have released the pain I am feeling." Sabi niya sa'kin pagkatapos niyang humiwalay mula sa pagkakayakap.

"You're welcome. Nandito lang ako para sa inyo," Nakangiting usal ko sa kaniya. "Mag tino kana, h'wag nang maging playboy."

Natawa siya. "Tumigil na ako. Wala na akong babae, isa nalang ngayon ang babae sa buhay ko."

Pinangsingkitan ko siya ng mata.

"Sure ka? Wala ka ng nilalanding babae?"

"Wala na. Si Ellaine nalang ang lalandiin ko at patuloy kong lalandiin. Siya lang at wala ng iba."

Napangiti ako sa sinabi. Landi talaga ng manok ko.

Inaya ko na siyang bumalik sa classroom dahil paniguradong uwian na. Habang naglalakad tinanong ko kung sino ang ama niya.

"Who's your father?"

Nagtataka siyang tumingin sa'kin pero kalaunan ay sinagot rin ang tanong ko.

"Denver... Denver Alvarez. The CEO of Alvarez Corporation."

***

Denver Alvarez...

"Ay putangina mo!" Gulat kong sigaw ng bigla akong pitikin ni Kairus sa noo. Tiningnan ko siya ng masama. "Problema mong gago ka?"

Ginantihan niya ako ng masamang tingin kaya gano'n rin ang ginawa ko, kaya ang ending, pareho kaming nakatingin sa isa't isa ng masama.

Naalis ang masamang tingin ko sa kaniya ng biglang magsalita si Chase.

"Kanina ka pa namin tinatawag pero parang wala kang naririnig. May problema ba?" Bakas sa tano niya ang pagaalala.

Umiling lang ako at pilit na ngumiti. "Wala. Tara na."

Since I won yesterday, many people come to me and want to be friends with me.

Binati rin ako ng kambal kahapon at ni Lucas.

And now we're here in the hallway and walking to the cafeteria.

Pagdating namin sa cafeteria, agad silang umorder at sila na rin ang umorder para sa'kin dahil libre ko naman daw.

Umupo kami kung saan lagi kaming naka pwesto.

"Faye, alam mo, nakatingin sayo si Klein. Mag jowa ba kayo?" Tanong ni Kleon sa'kin.

Tumaas ang kilay ko sa kaniya at palihim na tumingin sa table nila at kay Klein.

At oo nga, nakatingin sa'kin si Klein.

Hindi ko alam kung bakit niya ako kinausap kahapon. Bakit nga ba?

Binalik ko ang tingin kay Kleon. "Tanga. Nakatingin lang sa'kin yung tao, mag jowa na agad? Utak mo may ubo."

"Ay gano'n ba? Baka crush ka." Saad niya at ngumisi.

Inirapan ko nalang siya at sakto namang dumating ang order naming pagkain.

Nagsimula akong kumain at gano'n rin sila.

"Sino kaya itong winner na 'to na nagbayad para lang manalo?" Pagpaparinig ni Chloe.

Tumaas ang kilay ko at nagkatinginan rin kami ng mga hunghang. Tinigil ko ang pagkain ko at palihim na tumingin sa table nila Chloe at nakitang nakangisi siyang nakatingin sa table namin.

Sumandal ako sa upuan ko. "Sino kaya itong tatalunin daw ako pero hindi naman nanalo?"

Nakarinig ako ng mga tawanan pero mas malakas ang tawa ng mga hunghang.

"Nagbayad para manalo? You mean Faye Katherine?" Ganti niya.

Ano 'to? Debate?

"Faye, ilaban mo!"

"Fight! Fight! Fight!"

"Fighting, Faye Katherine!"

"Go! Go! Fight! Fight!"

"Ilaban mo ang lahi natin, Faye!"

"Sinabing tatalunin daw ako pero hindi nanalo? You mean Clowie Jean?" Tumingin ako sa kaniya at nakitang sasabog na siya sa galit, kulang nalang umusok ang ilong niya.

Ngumisi siya. "Ang mahalaga, maganda pa rin ako."

Anong connect?

Nang dahil sa sinabi niya, sunod sunod ang mga komento at reaksyon ng mga hunghang.

"Walang nagtatanong teh. Manahimik ka."

"Kadiri ka naman po."

"Eww! Yuck!"

"Mukha ka namang alipunga!"

"Mas maganda pa Faye namin!"

Ayan, tama 'yan.

"Anong silbi ng ganda mo kapag sinapak kita? At saka, walang connect 'yang sinasabi mong kagandahan sa sinasabi ko at sa sinumulan mong parinigan." Malumay na sabi ko.

Laki talaga ng galit sa'kin ni Chloe, wala naman akong ginagawa.

Tumayo siya at dinuro ako. "Who are you to tell me that?!" She shouted angrily.

Ano bang sinabi ko?

"You? Who are you to tell me I paid to win?"

Ngumisi siya. "Bakit? Totoo naman, hindi ba?"

Nakarinig ako ng bulong bulungan sa paligid dahil sa sinabi niya kaya lalo siyang napangisi.

Lol. What the fvck?

"Ms. Perez, why would I pay to win? If I knew in myself that I could win in my own way and talent. I have confidence in myself and have courage, and for me, that is what won me over." I said seriously.

The whole cafeteria went silent dahil sa sinabi ko especially Chloe na galit na nakatingin sa akin.

Hindi naman talaga ako ng bayad para manalo at totoo naman ang sinabi kong kaya kong manalo sa sarili kong paraan at talento, may tiwala naman ako sa sarili ko na kaya kong manalo.

Walang pasabi na tumalikod si Chloe papalabas ng cafeteria at agad namang sumunod ang mga alipores niya na masama rin ang tingin sa'kin.

Luh.

Nagulat ako ng alog alugin ako ni Ryuu, putangina nahihilo ako sa ginagawa niya!

"Ano ba! Nahihilo ako sa ginagawa mo!" Singhal ko sa kaniya.

Agad naman siyang tumigil sa pag alog sa'kin pagkatapos ay ngumiti sa'kin ng malapad.

"Galing mo talaga, babes!" Sabi niya at aktong yayakapin ako nang ipakita ko sa kaniya ang kamao ko.

"Buti nalang talaga, sa amin ka napunta!"

Tangina niyo, pinahirapan niyo nga ako at kung anong ano pang sinasabi niyong masasakit na salita sa'kin.

"Faye, best girl!"

"Labyu beh mwuah!"

Supportive nga lagi naman akong binibigyan nang sama ng loob. Oo, lagi akong may sama ng loob!

Lagi nila akong binubully! Kaya lagi akong may uwing sama ng loob.

"Dahil diyan, ililibre mo ulit kami." Nakangiting sabi ni Ethan. Magsasalita sana ako kaso agad siyang nagsalita. "Oops! Bawal tumanggi. Tandaan mo, 1 million ang hawak mo."

Maraming natawa dahil sa sinabi niya habang ako tuluyan ng nagsalubong ang kilay.

See? May sama ng loob nanaman ako. Well, lagi naman.

Saan ba si Katrina? Handa na akong ibenta ang pandak na batang 'to.

Lumapit ako kay Ethan na kasalukuyang kumakain nanaman. Lagi namang kumakain 'to, hindi ba siya nabubusog? Wala ba siyang kabusugan?

"Ethan, diba crush mo si Katrina?" Tanong ko sa kaniya. Sapat na para marinig ng mga hunghang kaya nagtawanan sila at yung iba naman napa-ubo pa.

Natigil siya sa pagkain at pagnguya dahil sa tanong ko. Kita namin ng mga hunghang ang pamumula ng magkabilang pisngi niya at kita namin kung paano siya kiligin.

Tumango tango siya. "Oo hihihi. Bakit?" Kinikilig na tanong niya.

Pangit palang kiligin ang isang 'to. Parang bulate na binudburan ng asin.

"Tangina mo Ethan, ganiyan ka kiligin?"

"Para kang bulate!"

"Ay truelaleyy! Para siyang bulate na binudburan ng asin!"

"Mukha kang kiti-kiti."

"Anong kiti-kiti?" Tanong ni Sebastian kay Ryuu.

Tiningnan naman siya ni Ryuu. "Iharap mo si Ethan sa salamin, 'yon ang kiti-kiti."

Nagtawanan ang mga hunghang habang si Ethan ay nakatingin ng masama kay Ryuu habang kumakain.

"Gago! Ano nga?"

"Hindi ko rin alam. Ewan ko. Ano ba 'yon?" Putanginang sagot ni Ryuu.

Agad siyang tiningnan ng masama ni Sebastian. "Putangina mo, gago."

Hindi ko nalang sila pinansin at tinuon ang pansin kay Ethan.

"Ethan, gusto mo bang ibenta na kita kay Katrina? Ano? G ka ba?" Tanong ko.

Natigil sa pagbabangayan at pagkain ang mga hunghang dahil sa tanong ko kay Ethan.

Narinig ko ang hagikgik nila at yung iba naman palihim na tumatawa.

Nanlaki ang singkit na mata ni Ethan at tumingin sa'kin.

"Hala seryoso ka ba? Kung oo, pwede naman. Basta kay Bebe Katrina mo ako ibebenta hihihi." Sang-ayon niya at kinilig nanaman na parang bulate na binudburan ng asin.

Tuluyan ng nagtawanan ang mga hunghang kaya napapatingin na sa'min yung ibang estudyante dito sa cafeteria na mga kumakain.

Akala ko hindi siya papayag sa alok ko. Tumingin ako sa pwesto ng Section B dahil baka kasama nila si Katrina at hindi nga ako nagkamali, nandoon siya at masayang nakikipagkwentuhan.

Tumayo ako mula sa kinauupuan ko at lumapit sa table nang Section B.

Narinig ko pa ang pagtawag sa'kin ng mga hunghang pero hindi ko sila pinansin.

Akala siguro nila nagbibiro ako, ibebenta ko talaga ang batang 'yon basta kay Katrina lang daw.

Bakit nga ba ako ang dumidiskarte sa lovelife ng pandak na 'yon?

Napatingin sa'kin ang Section B na kasama ni Katrina. Ngumiti ako sa kanila at tumingin kay Katrina na nanlalaki ang matang nakatingin sa'kin.

Ngumiti ako sa kaniya. "Hi Katrina!" Magiliw na bati ko sa kaniya.

"Hi Faye! May kailangan ka ba? Upo ka muna." Sabi niya sa'kin at pinaupo ako sa isang bakanteng upuan na nasa tabi niya.

Nakangiting umupo ako at tumingin sa mga hunghang na nanlalaki ang mga matang nakatingin sa'kin kaya kumaway ako sa kanila habang nakangiti.

Pagkatapos ay tumingin ako kay Ethan na nanlalaki rin ang mga mata.

Wala na akong sinayang na oras at sinadya na ang pakay ko kay Katrina.

"Katrina, binebenta ko si Ethan o kaya ipapamigay ko nalang sayo, libre na beh. G ka ba?"